《阿毗达摩讲要》01讲-序论


九、北传佛教

大概在佛灭 600 年到 1500 年期间,佛教逐渐从印度往北,经过北印度的迦湿弥罗、犍陀罗一带地区,传到中亚,即现在的阿富汗、哈萨克斯坦一带,然后经中国新疆,沿着丝绸之路一直到达当时的长安(今西安)。长安是当时中国的文化与政治中心。因为这条路线是佛教由印度往北传播,所以称为“北传佛教”。

由于大乘佛教在中国汉地发扬光大,所以又称为 “汉传佛教”。由于汉传佛教所使用的语言是以汉语为主,故也称为 “汉语系佛教” 。后来,汉传佛教又往东传到韩国、日本,往南传到越南。因此,现在汉传佛教流传地区包括中国、韩国、日本、越南等国。

佛教传入藏地的时间是在佛灭 1100 年到 1600 年之间,那个时候印度本土的佛教已经发展成“大乘密教”。藏传佛教带有浓厚的密教色彩,崇尚念咒、火供等等,这些都反映了印度佛教发展到末期阶段的情形。当时的佛教越过喜马拉雅山传到了西藏,故称为“藏传佛教”。藏传佛教接受的是从佛灭 1100 年到 1600 年这段时期的佛法,与汉传佛教有很大的区别,和南传佛教则有更大的不同。

由于南传佛教接受的佛法是在阿首咖王时代的佛法,所以在教理、戒律方面都是以上座部佛教为主。上座部坚持遵守佛陀所制定的戒律和佛陀所教导的佛法,不轻易改变。因此,直到现在,南传上座部比库的生活方式、修行方式都和佛陀在世时差不多。佛陀偏袒右肩,佛陀托钵,现在南传比库也是偏袒右肩,也要托钵。

汉传佛教接受的是以“大乘”为主的佛教。大乘佛教主张行菩萨道,强调圆融、慈悲、方便,所以融合了大量的汉地文化和儒道思想,形成带有浓厚中华民族色彩的汉地佛教。当大乘佛教传到了韩国、日本、越南,则又再多了一些当地的文化特色。

传到了藏地的佛教也是这样。藏地原来就有一种类似原始多神崇拜的苯教(Bon)。大乘密教传到西藏之后,大量吸收了当地的信仰因素,形成我们现在所看到的藏传佛教。比如:藏传佛教注重供护法神;汉传佛教虽然也有祭拜鬼神的仪式(如斋天、瑜伽焰口、蒙山施食等),但比起藏传则要逊色得多;在南传佛教,比库们对诸天鬼神都不崇拜、不合掌。又如藏传佛教有庞大的神佛体系,除了诸佛、菩萨以外,还有金刚、明王、度母、空行母、各派祖师、护法神等等,多不胜数;汉传佛教虽然崇拜诸佛、菩萨、祖师等,但却没有那么多的金刚、度母、空行母之类。而在南传佛教,除了我们的果德玛佛陀 (Gotama Buddha, 释迦牟尼佛)以外,既没有诸多的神佛菩萨,也没有祖师,连弥勒菩萨都没有多少信徒。

如果把佛教比喻为河流,那么,南传佛教犹如上游,清澈且纯朴;汉传佛教犹如中游,奔腾而多样;藏传佛教犹如下游,浩荡而庞杂。所以,三大传佛教存在着这样的区别。

汉传大乘佛教主要分布在中国、韩国、日本、越南。藏传佛教主要流传在中国西藏、尼泊尔、不丹和蒙古等地。