《刘邦大传》作者的话


失败的痛苦对我们虽然最有用处,但往往却是最容易被忘掉的。成功的骄傲最 容易误导我们日后的行为,但却也是最不容易抛弃的一部分。

老子《道德经·第四十章》所讲的“反者道之动”,便在探讨物极必反的道理。 失败会带来成功的经验,成功同样会是导致失败的陷阱。所以物极必反,塞翁失马 焉知非福。

事物的道理不仅是相反相生,而且是循环不已。

《淮南子·人间训》中便有个故事,阐述了这一层道理。

塞上有一户人家,擅长养马的技术,有一次却不知道什么原因,很多匹马突然 跑向胡人出没的大原野, 失去了踪迹。 邻人跑过来表示慰问,这家主人却表示: “不妨,这可能是幸运也说不定呢!”几个月以后,失踪的马群却引回多匹塞外野 马归来。邻人跑来表示祝贺,主人却说:“这里面或许有祸端也说不定!”后来其 子想驯服这些野马,却反而由马上摔下来,跌断了脚。邻人又来吊慰,其父却说: “这或许是幸运也说不定。”这样过了一年,胡人大举入塞,壮丁组成防卫队和胡 人作战,战死者十有八九,主人的儿子由于脚跛,不用当兵,反而保全了生命。是 以福中有祸,祸中有福,其间变化无法掌握,其中道理深不可测。

人生福祸相生而循环,但一般人只见其表面,而不透视其中隐藏的可能性。老 子的“反者道之动也”便是将经验世界中处处可见却又常为人疏忽的至理特别提出, 并转成思考的原理原则,提醒大家特别的注意。亦即不必为失败而焦虑过度,成功 时更要小心谨慎以保持战果。

失败为成功之母,祸端在前,反而更能发愤心志,奋斗到底,全心努力,成功 自在其中。幸运在握,反而骄纵怠忽,玩物丧志,走向颓败之路。所以说成功也同 样是失败之母。

成功的时候,环境也常因为自己的成功,有了重大的改变,但成功者却往往疏 忽环境的巨大变化。

商鞅变法后的中央集权,让秦国获得了空前未有的大成功,到秦王政统一六国 时,这个成功也到达了顶端。这时候,环境产生剧变,秦国不再只统辖关中,她必 须管理整个华夏文明和楚文明数千年来所发展出来的版图。特别是齐地和楚地,位 处偏远,幅员广大,风俗民情复杂,更有根深柢固的文化观念,绝非商鞅变法时的 雍岐地区环境所能比拟。

情况的不同非常清楚,但秦始皇和李斯却反而眼盲了,成功的经验无法忘记, 成功的结果更难以抛弃,中央集权制度,对他们来讲不再只是强国的工具,而成为 一种理念、一种使命。

成功者最重要的是防御,守住胜利的果实。只是防御的心态,能容易成为固执, 秦始皇和李斯都掉入了这个窠臼。

爱尔·赖兹(AL Ries)在其名著《行销战争》(Marketing Warfare)中表示:

“攻击自己的勇气,是赢家最好的防御策略。”

身处领导地位,在潜在顾客的心目中,防御者占有优势,但是,强化赢家地位 的最佳方式,是不断的自我攻击,藉由引进新产品使现有产品成为落伍的产品,来 保障市场中永远的优势。

自我攻击,可能会牺牲短期利润,但它却能确保市场上的领先,是行销战争中 最重要的一项武器。

反之,任何不愿自我攻击的公司,常会因而丧失市场中的优势,到头来,不得 不让出赢家的地位。