4月的武汉，春风和煦。蒋介石坐在院中藤椅上，和夫人轻语着。远处，东湖水清波荡漾，在阳光的照射下闪着道道金光。近处，珞珈山绿草鲜花竟相吐绿斗妍。要不是晚间偶有空袭，要不是沿街的沙垒、岗哨和潮水般涌来的难民、伤兵，眼下该是令人难忘、令人心醉的花季。
“大令，知道这山为什么叫珞珈山吗？”宋美龄看着幽静的庭院小径，饶有兴致地问道。
“嗯”，蒋介石心不在焉地哼哼道。自“二·一九”大空战以来，日本人的飞机来得少多了，他休息的不错，防卫武汉的军、政方案也在顺利进行。当然，更令他兴奋的是，几天前，他又被重新任命为国民党总裁。手中的权力一下子又急剧地膨胀了，看来他的力量还是稳当的。
“其实珞珈山原来叫洛家山，只是后来人们嫌它太土气，所以……”宋美龄在炫耀着她不知从哪里刚听来的消息。
“后方的稳固实在是当务之急。一个国家的战时首都，如果每天都不能保持太平，那么军心、士气何以维系，国际形象又该如何？空军是有战斗力的，不能光等着挨打，还是应该出击出击。”蒋介石盯着远处的东湖，另有所思。“大令，你在听吗？”宋美龄一声轻语，把蒋介石又拉回到现实中。
“听着呢，听着呢。美龄，我要打个电话，你先坐坐，啊，坐坐。”说着，他起身向屋里走去。
钱大钧放下电话，一时也没了主张。他接任航空委员会主任一职时间不长，可中国只有近300架飞机，而对手却有上千架。这一点他还是很清楚的。眼下应付都应付不过来。还要主动出击，他感到有些麻烦。可在他给蒋介石当侍从室主任的日子里，已摸透了蒋介石的脾气：“他要你跳火炕，你就不能绕过去。总裁的吩咐，我只能想着如何去办，而绝不能再琢磨该不该办。”
中国空军各机场再次奔上忙下地紧张起来。4月21日，一条意外得到的消息，惊得钱大钧冒出一身冷汗。
这天，孝感前线机场的一架试飞战机，归航时意外击落1架日军双座侦察机。机骸中，一具死尸身上的金质领章引起了情报人员的注意。日空军将官一级的人亲自实地侦察，以往可不多见。翻译了作战日记后，情报人员赶忙向武汉报告。
4月29日是日本天皇的寿诞，取名“天长节”。日本陆、海军航空兵计划在这一天大规模空袭武汉，作为向东海岛国上天皇祝寿的礼炮。可几天前，遵照蒋介石的意思，武汉外围的空军已大部被派出。其中中、苏空军各1个大队原计划轰炸海外三灶岛上的日空军基地，可大雨把他们搁在了南昌。如果到了那一天不能有效地击溃日本空军，武汉的天空不能以中国人的胜利告终，那他钱大钧可没好日子过，那时，蒋总裁可不会管是谁把飞机派出去的。
军情似火，钱大钧一面向军委会报告，一面连夜召开空军紧急会议。一封封电报，一个个电话，飞向各处空军大队：“速返武汉！”“火速回汉！”这一切都完后，钱大钧抹了把额上的冷汗，窃窃自语道：“我钱某人可没有诸葛亮的本事，再说日本人懂空城计吗？”
4月末，千岛之国日本樱花初绽，春意渐浓。4月29日，虽然只是个星期五，但这一天却非比寻常。当太阳照上东京街头，“君之代”国歌疯狂地响遍全城时，整座城市便被歌声、欢呼声、鞭炮声和噪杂的人声搅拢得骚动不宁。人们早已停下了活计，停下了一切正常的生活，走出家门涌上街头。警察、街区治安员推搡着挤乱的人流，恶狠狠地咒骂着，踢打着。身着戎装的军人三五成群，目光骄傲地注视着周围的一切。在这座城市里，青年男子已不很多了，他们很为自己身上散发着的朝气和力量而自豪。
代代木阅兵场，早已搭起了彩台。彩台的两侧，太阳旗插得遍地都是。精心挑选的陆、海、空三军仪仗队队员，像一块块整齐的铁板，精神抖擞地立于台前，一双双眼中闪动着晶莹的泪花。身后，市民们拥着、挤着，都想争睹一下大和天神的风彩，当天皇一身戎装，手戴雪白的手套，骑着高头大马步入阅兵场彩门时，国歌大作，欢声如潮，整个阅兵场像爆开的水锅。上千年的天皇制，已把天皇神化了，在普通人眼里，天皇是天照女神派来日本列岛的使者。他具有无尚的力量，能拯救大和民族脱离苦海，奔向繁荣。他甚至连姓氏也没有，神圣的天皇是不能有姓的。他不能苟同于芸芸众生，即使内阁大臣也不例外。他具有无边的权力，他可以让他们为他而生，也可以让他们为他而死。
裕仁站在台上，看着威严齐整的受阅队伍，听着振奋人心的“卡卡”脚步声，心情激动、豪迈。正是这支军队，正在实现着他历代祖辈都未曾实现的梦想。正是他们，给他带来了耀眼的辉煌，也使大和民族万民子孙顶礼膜拜，更加疯狂。天上，一架架银白色的战机，编织着严整的队形，掠过阅兵场。引来人群一阵阵更加激动的欢呼、喝彩声。裕仁平静的脸上终于现出了笑容，一双眼睛充满赞许。他相信这只离天神最近的鹰，一定会更加凶狠地扑啄敌人，一定会给他和他的万民带来更多的喜悦和胜利的疯狂。
中国的抗战首都武汉，也沉浸在一片喧嚣、沸腾之中。满天轰鸣的机声、震耳的枪炮声、穿梭飞舞的机影、枪弹，构成了一幅惊心动魄的交响曲。中国空战史上规模最大的空战激战正酣。
满天的机影，漫天的硝烟，炫目的闪光，遮住了蓝天白云，掩住了太阳，日军航空队憋了2个多月，今天一撒手，就把70多架战机投入武汉空战。中国空军在家乡父者面前不敢怠慢，武汉外围中、苏混合编队70多架战机尽数升空。太精彩、太激烈、太悲壮了！武汉人哪里见过这样的场面，天空中烈焰喷吐，黑色战机令人眼花缭乱地飞舞着，穿梭着……
4大队又参战了。几乎每次大的空战，人们都能看到他们矫健的身影。半月前，他们刚刚参加完徐州会战，今日又驰骋武汉上空。李桂丹牺牲后，毛瀛初又顶上来，接替了大队长一职。小伙子虽然年轻，却是个帅才，上任2个月，中国人、日本人都感到4大队这柄剑毫无锈蚀，仍是那么锋利，那么无敌。
队员刘宗武向着不远处的战友陈怀民打了个手势，随毛大队长扑向佐世保航空队机群。在南开读书时，他是个倍受姑娘青睐的篮球场上的骁将。球场上冷静、勇猛看来已融入了他的空战技术。来到4大队后，很快他就成了主力飞行员。这个身材魁梧的天津小伙儿显然喜欢在敌机群中发挥自己的才能，就像在球场上。当他扑入日机群，眼望四周一团团“太阳”时，他毫无惧色，轻灵地上下翻飞、左右躲闪，并抓住时机咬对手一口。一架日驱逐机很快在他的枪口下化作一团黑烟、一只火球。
“够本了，再打就算白赚。”他心里念叨着，突然，几发子弹打得他座椅背上的护板叮当作响。“嘿，这玩意行！”他乐了，一个小角度急转，把背后下黑手的那架日机让到前面。当日机被他紧紧套住时，他咬着牙骂道：“妈的，该你狗×操的尝尝老子的厉害了！”一串枪弹，打得敌机像是被扭掉了脑袋的乌鸦，向下栽去。可还没笑出声，险恶的一幕让他们失声惊叫：“怀民，小心！”
右下方3000米高度上，陈怀民已被5架疯狂的日机团团围在核心。
1分钟前，陈怀民也有所斩获，可他几乎立刻招来了几只红了眼的恶狼的围攻。今天一上天，他就有一种感觉，那就是机身上标志战绩的小星星要有所增加。也许是一颗两颗吧。虽然半月前撞毁日机时留下的腿伤还没好利落，可他感觉不错。他相信，在天上厮杀，有时就是凭着自己的感觉。
四周扑来日机他看见了，可他丝毫没显出慌乱。前方，大队长毛瀛初也在与五六架敌机周旋着。本来嘛，4大队9架战机闯入佐世保航空队20多架战机的机群，哪有不受围攻之理。可他们既然敢进来，就有办法阵中掏心。陈怀民眉峰紧蹙，清秀的面庞透着一股逼人的杀气，只是唇边渗出的绒毛显示着他的稚气。他才21岁，可脚下却布满残酷的征杀和死亡。他已有3次是从死神手中挣扎着爬出来的，换来的是击落敌机5架的辉煌。用他自己的话说：“我早已死过了。现在不知道什么是怕死。”
有一架敌机垫背，他显得更加无所顾忌了。就在他瞄准一架敌机准备射击时，突然机身猛地一震，胸口一阵发热、发堵。他低头一看，殷红的鲜血喷涌出来。他恨恨地扫了一眼那架对他下了黑手的日机，咬紧牙关，拉下围巾捂在胸口。机身在慢慢下坠，机尾冒出的黑烟越来越浓了。
满天的枪、炮声，像一块巨大的磁石，吸针了来自地面越来越多的目光。人们忘记了战争的危险，忘记了随时可能从天上落下的枪子炸弹，他们指天跺地，恨不能插上翅膀飞上天空，助心目中勇士们一臂之力，当大而笨拙的日军战机一架架栽向地面时，人群便会发出一阵阵响彻云端的助戚喝彩声。当中国轻巧的小“黄莺”中弹起火，扑向地面时，人群中便是一片沉寂夹杂着惋借声，陈怀民人机两伤，引得地面一片叹息。当陈怀民拉平冒烟的战机时，人们似乎又看到了希望。
“好样的！快做出去，快退！”
“跳伞，快跳伞！”
地面上观战的人群挥着手，焦灼地呼喊着。陈怀民却没有听到这声音。他像头被激怒的雄狮，面颊铁青，两眼冒火。他咬紧牙，拼尽力气，猛拉操纵杆，飞机拖着浓浓的黑烟，吃力地倒扣着向上翻转了180度，正好与后面扑来的敌机照了个迎面，在意识渐渐模糊的一瞬间，对手那惊恐的双眼闪电般摄入他的大脑……
“轰!”一声沉闷的爆炸声响彻云端。两架敌机化作两团火球，飘向翠绿的大青山，坠向滔滔的长江水。
地面上挥动的手臂一时僵在半空，时间也像是停滞了。这一幕是如此意外，如此悲壮，像一阵强大的冲击波，震撼了每个人的心灵。晶莹的泪眼中，透着震惊和痛惜，闪着骄傲和自豪。
第3大队来了，苏联空军志愿大队赶来了，优势的天平开始转向中国一面。日本空军原已绷得紧紧的神经，在陈怀民惊人的壮举中，在中国空军越来越大的压力下，终于承受不住了。轰炸机率先掉头逃窜。
一串串枪弹在一阵阵怒吼中泻向天空，飞向敌机。复仇的火光在天空燃烧，飘落的机片在空中横飞。一团火球，一架日本驱逐机中弹起火；一团碎片，一架日军轰炸机凌空爆炸。日机完全失去抵抗能力，仓惶间一架接一架被击中。武汉的天空成了日本空军巨大的火葬场。
东京皇宫，裕仁疲惫地穿过神殿，走上了通往内宫的林荫道。皇后远远迎出门，屈身请安。裕仁点了点头，向里走去。外面的喧闹已平静下来，他的心也有些灰黯。他知道是累了，疲劳往往使他心绪烦乱。可他过去总是精力充沛，如今却很容易疲劳。他感到自己的精力大不如前了。“难道人这么快就会衰老？”他心里琢磨着，第一次感到有些事远非他的能力所能及的。
像是慢了一个拍节，当东京趋于平静时，武汉却又沸腾起来。报童又飞快地冲上街道。人们很快便知道了今天具体的战果：空战不到30分钟，日机被击落21架，我方损失战机2架，负伤3架……
武汉照例又是一片喧嚣沸腾。政府部门、社会团体、民间，还有普通老百姓，蜂涌着奔向王家墩机场。堆积如山的慰劳品，武汉花店几乎一大半的鲜花，都被送到了这里。欢庆还是那么热烈、那么疯狂、那么投入，可不同的是，今天狂欢的人潮都在相互打听着一个人，一个唯一在空战中牺牲的英雄。大部分观战的人都看到他勇撞敌机那惊心动魄的一幕。
人们很快便在心里牢牢记住了一个普通的名字：陈怀民。抗战名城武汉也虔诚地收下了一个为保卫她而献出生命的年轻人。从这一天起，陈怀民路便永远地留在了武汉城中。
忠魂有灵！