郭英逼近撒敦，怒从心头起，对准撒敦的头顶举刀就砍，耳听喀嚓，咕咚，老贼撒敦就倒下去了。
再说七星驸马约里奔布正在大醉之中，猛然听见一阵乱喊：“了不得啦，金顶太行山飞行大王来了！”“快跑呀，山贼来了！”“驸马爷快醒醒吧！”他使劲睁开两只发浑的眼，只见眼前人头晃动，耳边呼救之声响成一片。他口中说道：“好你个太行山的大王，敢来驸马府闹事，看本宫收拾你们！”说罢摇摇晃晃站起来，一伸手就把靠右边的一个楠木灯杆子拔了下来。这个大灯杆子，有茶碗口粗细，六尺多长。他把灯杆子拿在手中，使足了膂力，抡圆了就是一杆子。这一下，打倒了五、六个，碰倒了七、八个。反过手来又是一下，又倒下七、八个。他正打得起劲，就听有人喊：“驸马爷，别打了，是我们！”“打的就是你们！”说罢又一杆子。万花楼这下可热闹了：十几名武将见上楼的只有郭英一人，便将郭英围住，打在一处。那些怕死的人本来是要叫醒驸马救自己，谁知又吃了驸马的一顿灯杆子，个个叫苦连天。驸马经过这一通折腾，汗也出了，酒也醒了。定睛一看，不由得哎呀一声，只见在他面前东倒西歪死的伤的，哪里是什么飞龙大王，原来是给他庆寿的官员，差点没把他给急死。他一转脸看见了手持七星宝刀的郭英，心里明白了，原来飞龙大王就是他！我打了半天全错了。他喊了一声：“你们躲开，让我收拾他！”纵身跳到郭英面前，灯杆子带风呜一声照定郭英头顶砸来。郭英闪身一躲，灯杆子打空了。没容郭英挪步，约里奔布就势一反腕，又照定他的太阳穴扫去。郭英见势不好，使一个蚊龙吸水式低头闪过。他刚一抬头，驸马手疾眼快，一反腕子，灯杆又回来了，直奔郭英的两条腿打去。郭英说声“不好！”一挺身使个旱地拔葱，噌一下蹦起五、六尺高。灯杆子过去了，郭英的汗也下来了，心说好厉害的三灯杆子！我得赶快结果他的性命，再打下去就得吃亏。他双手压刀慢慢向后退了几步。约里奔布得意地发出一声狂笑：“哈哈哈！娃娃，拿命来！”步步向郭英逼近，举起灯杆往下就砸。郭英眼瞅着灯杆到了，一闪身躲过。不等约里奔布反手，郭英双手举刀照着灯杆劈了下去，耳听喀嚓一声，灯杆子被削去了半截，“啊？”约里奔布一愣。郭英就在约里奔布发愣的工夫，来了个力劈华山，照定他的头顶猛劈下来。约里奔布说声：“不好！”急忙闪身，可是已经来不及了。宝刀随风而下，喀嚓一声血光四溅，七星驸马一命呜呼。楼上的官员一看驸马死了，吓得魂飞魄散，有的往桌底下爬，有的往墙角滚，哭爹喊娘，纷纷逃命。
郭英正想下楼去救薛景云，忽听一阵大乱，人声呐喊。郭英扒着窗口往下一看，灯笼火把、亮子油松照如白昼一般，万花楼已被官兵团团围住，楼梯上满是官兵。郭英暗想，楼是下不去了，只好跳了，好在这楼只有三丈多高，跳下去也伤不了人。只是楼下官兵密集，跳下去必然被擒。倘若自己被擒，又有谁去救薛景云姑娘呢？他正在为难，一回头看见了驸马的死尸，心说有了，先让他下去吧。他双手举起了驸马的死尸，说了声“下去吧！”扔下楼去。下面的官兵见楼上扔下一个人来，哗啦一下散开了，尸首一落地，哗啦一下又围了上来。不知是谁喊了一嗓子：“了不得啦，驸马爷下来了！”这位也不说清楚下来的是死的还是活的。尸首是从楼的西边扔下来的，楼南边、北边的人一听驸马爷下来了，不知是怎么回事，哗啦一下跑了过去，南面闪出了一块空地。郭英一看正是机会，刀往后背一插，气往上一提，纵身跳了下去。郭英一落地，官兵们才明白是中了调虎离山计，哗啦一下把郭英围了起来，挡前护后，挡左护右，官兵们沾上就死，碰上就亡。顷刻之间，郭英面前倒下十来具尸首。可是毕竟人单势孤，寡不敌众，时间一长，郭英渐渐有点顶不住了，浑身是汗，遍体生津，只有招架之功，再无还手之力。正在此时，忽听一声呐喊：“三军们两厢闪开，待老夫擒他！”郭英抬头一看，只见来了一位老将，身高八尺开外，细腰扎臂，双肩抱拢，头戴亮金帅盔，身披锁子连环甲，大红中衣，虎头战靴。往脸上看，面似重枣，剑眉朗目，鼻直口方，准头端正，大耳有轮，一部墨髯飘洒胸前。挥动掌中虎头錾金枪，直向郭英刺来：“呔！大胆的山寇，哪里走！”这支枪虚晃一下，又撤了回去。郭英仔细一看，原来他正是盟叔京营殿帅朱亮祖。
书中暗表，朱亮祖与郭英的父亲郭斗南、薛景云的父亲薛亮公是结拜弟兄，郭、薛二人在京居官时三家经常来往，因此郭英认识朱亮祖。今天朱亮祖也到驸马府祝寿来了。他看不惯撒敦那班奸臣污吏，就推说开科之期将近，各省武举云集京师，自己责任重大，不便在此久留，便告辞出去。回了帅府，吃过晚饭，正在书房休息，忽然中军来报，说太行山一百单八家飞龙大王杀进了驸马府。朱亮祖一听，吃惊不小，立即顶盔贯甲，击鼓聚将，点齐了五百兵丁，直奔驸马府而来。到了那里，殿帅吩咐下去，兵围驸马府，严守各道门，没有帅令任何人不准出入。自己带领诸将进了府门。派中军朱能带领四名旗牌、二百兵丁在府内搜查，又传驸马府总管前来回话。殿帅问：“来了多少贼人？”总管哆哆嗦嗦地说：“来了一百单八家飞龙大王。”“可是你亲眼所见？”“大家都这么说。”殿帅又问：“贼人现在何处？”总管说：“在万花楼上。”“驸马呢？”总管说：“也在万花楼上。”朱亮祖听到这里就不再问了，心想驸马要是出了差错，那如何了得！便急忙起身，要往万花楼去。
正在这时，朱能慌慌张张、满头大汗跑了过来。朱亮祖一见便知又出了事故，忙喝退左右问道：“朱能，为何这样慌张？”朱能说：“我搜到后跨院，见藤萝架下假山后有一女子，过去一看，原来是薛姑娘。她说闹驸马府的是郭英。”朱亮祖一听全明白了，便对朱能说：“给你一支令箭，你设法将薛姑娘救出，送回府去。我立即去万花楼。”朱能二次到藤萝架下假山后找着薛景云，说：“姑娘，我家老爷让我把你送到府中，可是你这身穿戴如何出得了驸马府？我刚才在前院找了一身衣服，委屈小姐换一下吧。”说着递过一个小包袱，景云姑娘打开一看，是一身普通兵卒的衣服，姑娘看着这身衣服忍不住掉下眼泪，心想郭郎眼下生死未卜，我怎能只顾自己逃命；有心不走吧，又对不住盟叔一片好心。朱能见姑娘低头垂泪，便说：“姑娘赶快把这身衣服换上，我送你出去。姑爷那里自有帅爷相救。”说罢转身脸朝外站着。景云这时才把一颗悬着的心放下，换好衣服，跟着未能往外走去。守门的兵丁见朱能带着一个兵丁走来，知道朱能是帅爷的心腹，又有令箭在手，也就没敢盘查，放他们出了府门。朱能牵来两匹马，扶着姑娘上了马，自己也认镫扳鞍上马，二马直奔殿帅府。路途中碰上巡城查街的官兵，因有帅令在手，倒也没有难为他们。从此，景云姑娘就住在帅府，后来随朱亮祖到了宁国府，到那时才与郭英完婚，这是后话，暂且不表。
再说京营殿帅朱亮祖赶到万花楼时，郭英已经精疲力竭了。老帅假意动怒，大喝一声：“大胆山寇，看枪！”好像因用力过猛向前一抢步，离郭英就不到三尺了，说了声：“往南跑！”郭英虚晃一刀，往南就跑。朱亮祖手提大枪紧紧追赶，霎时间跑到了后花园。郭英回头一看，后边的官兵还没追进来，稍一停步，说：“三叔，景云还在藤萝架下呢！”老帅说：“景云有我哪，你就快走吧！”这时官兵涌进了花园。郭英只好紧往前跑。迎面是一堵院墙，他将身一纵，用手扒住墙头，飞身骑在墙上。回头看了看盟叔，暗暗含泪说道：“老人家多多保重，孩儿去也！”他辨了辨方向，顺着墙头，爬过了几个房顶，躲开了围府的官兵，来到了一座大门楼上。站在上边往下一瞧，下边是一条大胡同，四顾无人，轻轻跳下。他刚要走，忽见一个人影奔自己来了。他赶紧抽刀，就见对方一错身，来到他的身后，将他紧紧抱住。他刚要挣扎，就听来人说道：“七弟，是我。”原来抱住他的是大哥武殿章。
武殿章怎么到这里来了呢？原是郭英回店取刀，武殿章看他脸色不对，就让胡大海去追。胡大海没有追上，回来了，武殿章放心不下。天黑以后，街上纷纷传说驸马府发现了刺客。他感到事情有些不妙，便安排众兄弟分头去找老七。
单说武殿章在街上转了半天，拐进一条胡同，听见一家门楼上瓦响，抬头一看，正是郭英。只见他满身血渍，跳将下来，赶紧上前抱住。郭英便要抽刀，武殿章才急忙喊了一声。郭英一看，原来是大哥武殿章，叫了一声“大哥”，他再也支持不住了，便倒在武殿章的怀里。武殿章急忙背起郭英，赶回店房。
天将三更，众兄弟也陆续回到店中，大家围着郭英细问情由。胡大海听了，把大拇指一竖：“痛快！好样的！老兄弟够得上英雄虎胆！哥哥我佩服你！”朱元璋觉得事情闹大了，需要商量个对付办法。他对武殿章说：“大哥，七弟今天大闹万花楼杀了驸马，虽说是为民除了害，可是娄子也捅大了。朝廷绝不会善罢甘休的，我们得有所准备才是。”武殿章说：“四弟这话说得对，恐怕今夜就要巡街查店，全城捉拿凶手了。我想把七弟藏起来，躲过今晚，明天再把他送出城去。”汤和主张把郭英藏到京营殿帅朱亮祖的府中，朱元璋说：“我们不能再给老人家惹祸了，再者说时间也来不及了，现在不能再出店门了。”最后哥儿仨商量好，让郭英先改扮成店伙计，今晚就睡在王二的房里，明天设法出城。武殿章把这意思告诉了郭英，郭英心里虽然不乐意，可是又不能不听哥哥们的话。哥儿几个把事情安顿好以后，武殿章让邓俞悄悄把王二叫来。
机灵鬼王二听说武殿章叫他，心里咯噔一下。因为今天他回到店中对武殿章说郭英会朋友去了，别的没敢多说。可是一听到驸马府发现了刺客，他估计是郭英干的，可吓坏了，心想七爷要有个好歹，自己也得担沉重。见武大爷把郭英背回，他心里才踏实下来。现在听武殿章叫他，就有点犯嘀咕。他硬着头皮跟邓俞进了武殿章的房中，王二说：“爷们有什么吩咐？”武殿章说：“王二兄弟，有件事要请你帮一下，我七弟的事，我不说你也知道了，今天晚上就让我七弟睡到你的房中，你再借一套衣帽给他。过了今夜，明天我们一定重重答谢你。”王二一听是这么回事，就说：“大爷说哪里话，王二虽然目不识丁，可是乱臣贼子人人诛之、忠臣义士人人敬爱的道理，我还是懂得的。七爷为民除害，受人尊敬，别说睡一夜，睡十夜八夜也是应该的，哪里谈得到答谢呢！”众人听了，都很称赞王二。胡大海说：“好小子，想不到你还有一副侠肝义胆哩！等咱老胡夺了状元就提拔提拔你。”武殿章说：“二弟，别再闹了。王二兄弟，你们赶快准备去吧。”二人正要走，武殿章又说：“这件事不要叫王掌柜知道。”王二说：“我晓得。”说完带着郭英回到自己房中。
这一夜除胡大海以外，兄弟几个都没有睡好觉，第二天一早打发王二去打探消息。工夫不大，王二回来报信说：“街上买卖店铺照常开张，各家店房也没有官兵搜查。”王二说完走了，大家反倒觉得奇怪了。兄弟们正在议论，王二又急匆匆跑了进来，对武殿章说：“大街上贴了一张告示，说是万岁开恩，对大闹驸马府血溅万花楼一事，概不追究。明天八月十五，各省举子寅时下场，卯时开始夺取状元印。”武殿章弟兄一听，心中更加疑惑。朱元璋说：“堂堂驸马被杀，这是朝中一件大事，朝廷岂肯善罢甘休？他们不追究此事，其中必有缘故，怕是一条稳军计。依我看，武科场咱们不进了，状元也不夺了，马上收拾行装离开京城。”大家认为朱元璋话虽有道理，可又不舍得放弃明天比武夺魁的机会。首先是胡大海反对，他说：“杀了驸马是件大事，兴许是皇帝老儿看见天下豪杰都在京城，他也不敢下手了。明天咱们进武科场看看热闹，也许还能碰上老六，后天咱就离开京城远走高飞，管它什么计呢。”汤知、邓俞也不愿意立时就走。武殿章见他们哥儿几个不愿离开京城，也只好点头同意，便对大家说：“虽说朝廷不追究，可是事情并没有了结。明日进武科场，大家要格外小心了。”这一天，哥儿几个和往日一样，有说有笑。唯独武殿章、朱元璋二人，心里总觉得这件事令人费解。
原来奸相撒敦，在万花楼上吃了郭英那一刀后，并没有死，只是被砍掉一块头皮和大半个乌纱帽。老贼一看不好，就势藏到屏风后面倒下装死。等郭英走后，老贼才从屏风后面爬出来，不顾一切地跑上金殿，要万岁派兵捉拿凶手。皇上刚要传旨，太师脱脱上前拦住说：“万岁，抓不得。现在京城之中已经来了七千多名赶考的人，其中不少是绿林的好汉，占山的大王，他们讲义气，论交情，武艺高强。咱们要是一拿凶手，就得惊动赶考的人。倘若他们大家联合起来，准得大闹京城，那时唯恐大都保不住。依臣之见，凶手不但不能拿，还得免罪。万花楼一事，暂时委屈一下驸马，出告示稳住凶手。明天就是八月十五，武科场正考期，凶手们也一定要去夺状元，只要他们一进武科场就休想活命，不管他是谁，也难逃十条绝后计，望万岁三思。”皇上一听，连连点头：“老大师讲得有理。”这才派人写告示，连夜贴出去，不追究万花楼凶手之罪。
第二天，天将二更，三元客栈店家把饭菜给武殿章哥儿几个准备好了。武大爷把众兄弟叫起来，洗脸、吃饭，一切完毕，方交三更。这时机灵鬼王二拿着六个用红纸糊的状元灯，笑嘻嘻地走了进来。这些小灯笼不大，非常精致，上边都写着些个吉利话，像什么“状元及第”、“独占鳌头”、“连中三元”等等。灯笼上边洒着金星，里边各点着一支小蜡烛，怪有意思的。这是伙计们挣钱的一种手法。他们糊的这个灯叫状元吉利灯。伙计们想，赶考的人们远路风尘来到京城，谁不想得个一官半职？谁不想讨个吉利？他们拿着灯笼，嘴上不说要钱，可是送给哪位，人家也不能白要，谁都得给几个赏钱。如果碰上个大方的就许给个三两、五两的银子。
王二拿着灯笼进门先乐：“各位老爷，来来来，每人留一个。”哥儿几个都明白这是怎么回事，谁也没有打听多少钱，每个人都拿出了两儿八钱的银子赏给了伙计。只有胡大海不开眼，他绷着脸问伙计：“我说王二，你这个灯笼多少钱一个呀？”王二笑得两只眼睛眯成了两道缝：“二爷，您还问钱干什么？要说这灯是一文不值，不过我们不是卖的，是送给状元爷们讨个吉利的。你们都是赶考的英雄，远方的举子，有钱的爷台，还能在乎这个吗？哪位也得给个赏钱，这就是您讨个吉利，我们得个喜钱。有钱您就给个吉利钱，没钱就算小的我孝敬您的。”胡大海一听小子油嘴滑舌不吃亏，拿灯笼讨赏钱，这不是转着弯地找便宜吗？我可不上这个当，反正我也中不了状元，花钱买这个多冤哪！他对王二说：“伙计，我可没有钱，你甭害怕，我也不要灯笼，咱们是两省事。”王二一寻思：这位胡二爷纯粹是个守财奴，视钱如命。在他面前讨赏钱，恐怕是办不到了，闹不好还许白搭一个。赶紧说：“好，二爷您不要，我就送给别人去了。”说着，他只好把剩下的这只灯笼拿了回去。
众家弟兄穿戴齐毕，个个上马走出了店门。虽说是刚交三更天，可是大街上早已热闹非常。买卖铺户早就下了板，大街小巷赶考的人们缕缕行行，向武科场走去。每个人手里都拿着一个状元吉利灯，人山人海好不热闹。只有胡大海空着手。叫大家这么一比，胡大海也觉得怪不好看，心里话：人家都有个灯笼，就是自己没有，要知道这样，还不如花几个钱要一个呢！现在看着自己真不像个赶考的样子，又后悔，又别扭。他正想着呢，可也真巧，忽然发现路北有一个小饭铺，里边挤满了吃客。小门面不大，上门槛上挂着一个灯笼，灯笼上也有几个字，写的是什么，胡大海不认识，灯笼杆子是手指粗的铁棍儿。胡大海一看这灯笼可不错，个儿又大又结实，灯杆还长，干脆，咱们就来这个吧。他也没问问人家是不是卖的，在马上一伸手，噌地一下，把灯笼幌子从门框上拔了下来，催马就走。武殿章看见，赶快追上他说：“二弟，这个灯不能拿，快送回去。”胡大海说：“没关系，用完了再还他。”武大爷还想再说什么，郭英在旁拉了大爷一把：“大哥，别管他，你听人家都说什么。”皆因这个灯笼幌子上写着：羊肉水饺，一文钱十个。胡大海提着一走，逗得街上的人议论纷纷。赶考的人看了，也挺纳闷。这位说：“年见，你看卖饺子的也跟着咱们起哄来了。”那位说：“老弟，人家也是赶考的嘛。”旁边那位接茬了：“什么赶考的，我都没听说过，哪有拿着饺子幌子赶考的！”那一位又说了：“你知道什么呀，人家这准是连考带卖两不误呗！”大家纷纷议论，弄得郭英这哥儿几个哭笑不得，都埋怨大海净出怪相，惹得人家笑话。可胡大海一点也不觉得害臊，腆着个大肚子，美滋滋地往前走。到了郭英跟前，他笑嘻嘻地说：“老兄弟，哥哥这个灯笼比你的大，咱俩换换吧？”郭英本来生着气，听他这么一说，就更有气了：“快把你那宝贝灯笼扔了吧！”两个人正说着话，忽然，从西边胡同里蹿出一匹马来，这匹暴马四蹄创开，鬃尾乱乍，呼的一声，马头正撞在胡大海的马脖子上。胡大海的马一打出溜，身子一歪，就把胡大海扔下了马鞍鞒，帽子也掉了，灯笼也灭了。胡大海气不打一处来。他哪里吃过这个亏，赶快戴上帽子，提斧上马，直奔那骑马的人冲去。一边走一边喊：“好小子，赔灯笼！，拿命来！”喊得劲头挺大。可是近前一看哪，他可傻眼了。只见那人，身高九尺，面如重枣，卧蚕眉，丹凤眼，五绺长髯飘洒胸前，金盔金甲，内村绿征袍，胯下赤兔马，掌擎僵月刀。胡大海连大气也没敢出，拨马就跑。本来那人因为自己撞了人，急忙勒住马想过来赔礼，可是他一抬头看见冲过来的是胡大海，不但不赔礼，反倒蚕眉倒立，凤眼圆睁，牙关咬得咯吱吱响，大喝一声：“姓胡的，你往哪里走！”催马摇刀直赶过来。两个人一前一后，马跑如飞，一个不要命地跑，一个是豁出命地追，向正北冲了下去。
追胡大海的这个人名叫傅有德，是江西洪县人，他是当地首户，这个人虽然富有，但乐善好施，有求必应，交朋友血心热胆，为朋友两肋插刀。他家里养着几百头牛，县城开着几个肉铺。胡大海在家乡混不下去了，就投到傅有德的门下。傅有德便收留了他。胡大海每天往县城送一趟肉，活儿不累，很清闲。前半年他干得不错，傅有德也没把他当外人，同桌吃饭，兄弟长兄弟短叫着。谁知胡大海这个人，饱暖生闲事，慢慢和本村的几个赌棍混到一起了。进一趟宝局子，就输个十两、八两。输了钱怎么办呢？不敢向傅有德明着要，就偷偷地以博有德的名义，在城里肉铺支个十两、二十两银子。后来让傅有德发现了，把他训了一顿，并告诉各肉铺，以后不准再支给胡大海钱了。这一下胡大海可抓瞎了，债主堵着门要债，手里没有钱。他琢磨来琢磨去，想出了一个主意。傅有德家有的是牛，偷一头卖了，就够我花一阵子的。拿定主意，乘一个没有月亮的夜晚，他偷偷溜到牛棚前，没想到刚进牛棚就叫人家逮住了，牛没偷成，反被傅有德送了官。到了公堂了，胡大海死不承认偷牛，还信口胡说傅有德亲口对他说过要造反。他要告官，傅有德就堵他的嘴，答应给他一条牛。后来他去牛棚牵牛时，傅有德变了卦，反说他偷牛，扭送到衙门。这位县太爷早就对傅有德家的财产垂涎三尺。只因傅有德这个人根本分，不巴结官府，所以从他那里总也捞不着油水。今日胡大海一通胡说，县太爷就以假当真，要敲傅有德一笔钱财。他把傅有德押在南监，把胡大海给放了。这以后，傅有德花了不少钱，才结了这个案子。胡大海也没敢回家，就奔安徽而来，后来在陆家庄落了脚。
今天傅有德一见胡大海，真是仇人相见分外眼红，想要追上痛打他一顿，当众教训教训他，所以在后边紧追不放。胡大海在前面跑得满头大汗，嘘嘘带喘，傅有德怒目横眉，紧紧追赶。路上行人也弄不清是怎么回事，给他们闪出了一条道。跑着跑着，二人来到了武科场。这时天未到寅时，众人正在武科场的南门外等候入场二就在这时，胡大海的战马到了。胡大海一看，进不得，退不得。就在他一打愣的工夫，傅有德的马就到了。傅有德举刀照定胡大海的后脖梗，唰就是一刀。