诗曰：
世人莫道妇寺柔，从来阴险莫为俦。
世人勿谓妇诗微，反掌即时成訢巇。
睚眦图泄一朝忿，快心何必论名分。
况有从中下石人，怨气飞霜莫为问。
我闻此语心欲酸，昂昂壮气发冲冠。
饮冤岂直在疏远，致令葭莩之盟寒。
君心愿化光明烛，一洗从前菲萋毒。
投豺畀处城社清，喜起明良太平续。
话说魏忠贤因建生祠，谪了林祭酒。监生陆万龄等愈无忌惮，恣意妄行，搜括 富户监生。众同堂见了，都纷纷告假回去。举朝官员怒目切齿，都敢怒而不敢言。 行道之人亦皆唾骂。随有诗贴于树上道：
槐影参差覆杏坛，儒门子弟尽高官。
却将俎豆同阉宦，觉我惭惶下拜难。
又曰：
圣德如天不可量，千秋谁敢望宫墙。
岂知据德依仁者，竟使阉人并素王。
三人见了此诗，连忙揭去。不知那缉事的早已传入忠贤耳内，即着工部出示， 禁止闲人入内。又着缉事的访拿。那些举人、秀才见了这个光景，都不忍去看，农 工商贾也不敢去看，把个监前弄得冰清鬼冷的没人行走。
城中有个武进士顾同寅，一日出城代个同年饯行，走监前过，有许多校尉喝他 下马。顾同寅道：“过圣庙才下马，怎么这空地上也叫人下马？”校尉喝骂道： “瞎眼囚攮的，你不知道是魏祖爷的生祠地基么？”说毕，便大棍子打来。顾进士 没奈何，只得下马。走过圣庙，心中老大不快。到了城外，戏子已到，正戏完了， 又点找戏。顾同寅见单子上有本《彤弓记》，一时酒兴，又触起过祠基下马的气来， 遂点了一出《李巡打扇》。班头上来回遣：“这出做不得，不是耍的。”顾同寅道 ：“既做不得，你就不该开在单子上。”班头道：“惟恐有碍不便。”顾同寅大怒 道：“胡说！”便要打班头。其时在席众同年也都有酒了，不但不劝阻他，反帮着 他喝令戏子做。戏子没奈何，只得做了。席上也有几个省悟的，忙起身而去。
不断缉事的早已报入东厂来。杨寰随即差人来拿，到衙门一见，便骂道：“你 这胆大不怕死的畜生！”打了一顿，又差人到他家里来搜。差人也是分付过的，去 不多时，回覆道：“搜出一个帖子，上写许多不逊之言，内还有向日街上的谣言， 道：”进忠不忠，忠贤不贤。‘又有那监前树上的诗在内。“
杨寰便扭做是他做的，讪谤朝廷大臣，妖言惑众，拟定立斩。也不送法司，竟 矫旨拿去斩首。可怜：
武榜堪钦早冠军，丹心欲拟靖尘氛。
谁知不向沙场死，怨气飞成瀚海云。
魏忠贤又以演戏杀了顾进士，京中人吓得连梦里也不敢提他一字。那陆万龄等 择日兴工，先日亲去请忠贤来看。忠贤便遣侄子良卿同侯国兴领工部尚书崔呈秀来 祭土神，就在彝伦堂办酒庆贺。席散后，魏良卿向侯国兴道：“今日尚早，何不到 西方寺看看月峰长老去？”国兴道：“甚好！台基厂旁边又添了些店面，顺便就可 去看看。”二人换了便服到寺下。那寺中住持迎接，说道：“长老是定府请去了。” 二人茶罢，上轿到台基厂看过店房，工已将完。二人正要上轿，只见旁边一个小门 内站着一个妇人。侯国兴猛抬头，看见那妇人生得十分标致。但见他：
修眉凝黛眼横秋，半掩金钗无限羞。
素质娉婷堪比玉，不亲罗绮也风流。
那妇人见人望他，便把门掩上，在门缝内张望。侯国兴问道：“这是甚么人家？” 管家道：“这是太康伯张皇亲的花园后门。”国兴道：“久闻他的园子甚好，魏哥， 咱们进去看看。”长班便去敲门。敲了一会，才有人来问道：“甚么人？”长班道 ：“魏爷、侯爷来看花的。”里面才开了中门。二人进去，绕过回廊，果然好座园 亭。有诗可证：
小院沉沉春事宜，回廊窈窕路分歧。
假山斜箝玲珑石，古树高盘屈曲枝。
花气扑帘风过处，沉香落砌燕归时。
画楼绮门重重丽，翠幌金铺弄晚曦。
二人前后游了一回。时已初夏，芍药开得正好。有诗赞之曰：
瑞芍佳名金带围，侯家花发有光辉。
三枝的历风披砌，千叶婆娑露染衣。
奇草根来天上种，华筵客卷席前帏。
姚黄魏紫留春色，满苑名葩宇内稀。
侯国兴道：“对此名花，何可无酒？”叫家人备酒来。少顷，摆下酒席，二人 对酌，觉得没兴趣，魏良卿叫家人去访才看见的那妇人。管园的回道：“没有。” 侯国兴道：“分明才看见的，怎说没有？”只见对过廊外，有个小孩子在那里顽耍， 良卿抓了些果子，走来把他吃，便问他那妇人在哪里？“孩子指着朝东的屋道：” 在那里哩！是我老爷的亲。“良卿道：”你带我去顽顽，我还与你的钱哩！“那孩 子道：”我不去，爹要打我哩。“良卿道：”不妨！若打你，我代你说情。我先与 你五十个好大钱，回来还把这些与你哩。“
向家人身边拿了钱与他。那孩子见了钱，甚是欢喜，便引着他来到门前，道： “在里面哩！我不进去。”那孩子仍到旧处顽去的。良卿见门半开半掩，那妇人朝 里坐着做针线。只见他发光可鉴，颈白如蝤，手如玉笋。良卿要看他的面貌，便把 门推了一下。那妇人回头见有人来，便起身往房里去了。
良卿呆了半晌才回来，对国兴道：“真个天姿国色，绝世无双。”国兴笑道： “哪里就这样好法？你是情人眼，故说得如此好法。”良卿道：“实是生平未曾见 过！说不得，我竟要弄他来吃杯酒。”国兴道：“良家妇女。
如何使得？“几个家人道：”爷若要他来，管甚么良家妇女，小的们去叫他来。 “一起豪奴不由分说，一窝蜂拥了去，把那妇人平抬了去，放下来。那妇人也没奈 何，只得上前道个万福。侯国兴道：”你是哪里人？姓甚么？可有丈夫？“妇人道 ：”我是河南开封人，丈夫姓李，母家姓吴。丈夫是监生，来京候选的，因与张皇 亲是亲，借他这园子住些时，选了官就去的。“良卿道：”我姓魏，这位是侯爷， 随你丈夫要甚么官，我们分付部里一声，不敢不依。只要你和我们吃杯酒儿，包你 丈夫有官做。“吴氏道：”男女七岁不同席，怎样说乱话？你们虽是官长贵客，我 却也非低三下四的人家，当今国母是我嫡亲表妹，青天白日之下，岂可这等横行！ “说着就走。众家人拦住道：”不要走，吃杯酒儿罢了，又不咬下你一块来，这般 做作怎么？要等我们硬做起来，叫你当不得哩。“吴氏料道不能脱身，只得坐在旁 边。良卿斟杯酒来奉他，他把两手紧紧掩面，不肯吃。国兴道：”不可过急。“二 人复猜拳痛饮。
只见那妇人愁容羞态，分外可人。良卿越觉动火。起初还禁得住，到后酒酣时 便捻手捻脚的起来。吴氏要走不能，急得痛哭。侯国兴忙取汗巾代他拭泪，被吴氏 一推，几乎跌倒。良卿大怒道：“好不识抬举！莫说侯爷官高爵重，就是这样风流 人物如此标致，也可配得过你了，怎么如此放肆？抬他家去！”众家人答应一声， 一齐上前，扯的扯抬的抬，吴氏急得在地下打滚，当不得人多，竟把他抬上轿去了。
二人才出门，正要上轿，却好遇着李监生回来看见，忙跑到轿前打躬道：“监 生是河南李某，闻得妻子冲撞二位大人，特来请罪。”良卿道：“你妻子已取到我 府中去了。随你要何处好缺，总在我二人身上，包你即日就选的。把令正送与侯爷， 你再另娶罢。”李监生道：“荆钗裙布，贫贱之妻，不堪下陈。大人府中燕赵佳人 尽多，岂少此等丑妇？监生也不愿为官，却也不肯卖妻求荣。”良卿道：“你既不 肯，且权寄在府中，等你选了官时与你带去罢。”
说毕上轿而行。李监生此时气不留命，就街上拾起一块石头来掷打，刚刚把侯 国兴的轿顶打坏，国兴大怒，叫人带了送到城上去。正是：
男子无才方是福，女人有貌必招灾。
街上番役听见侯国兴分付，便把李监生锁了，带上城指挥处审问一番。一则情 事可怜，二者因是皇亲的亲眷，不好动刑；却又怕侯、魏两家的权势，好生难处。 便来见巡城御史，正遇着张皇亲拿帖来说，连御史也没法，便道：“且缓两日再处， 让李监生讨保回去。”不题。
再说魏良卿，把吴氏抬到家，大娘子知道了叫去。见吴氏貌美，已是吃醋，及 问他来历，吴氏哭诉原由，大娘子愈加其怒，便嚷骂起来。良卿吓得不敢拢边，又 不敢留在家，只得着人送他到侯家来。国兴一见，如获至宝，温存了半夜，吴氏坚 执不从。没法，只得由他，叫仆妇们陪伴劝化他。次日，城上来侯家讨主意。
国兴道：“叫他将就些罢。”不料缉事的已将此事报知忠贤，忠贤与李永贞等 商议。永贞道：“这事不好，他比不得别的皇亲，中宫面上行不得此事。原做得不 正，闻得此妇不从，不如叫他们送回，再向吏部要个好缺放他去，以救云梦之失， 庶于两下体面都好看。”忠贤应允。
忽见小内侍来回道：“客太太请爷说话。”忠贤只得进内来。客巴巴一见便问 道：“你可知道孩子们被人欺？”忠贤道：“这是小孩子家不安分，抢夺良家妇女， 他才敢放肆的，如今正要送他去哩。”印月道：“咱们侯伯人家，就要个妇女，也 不为非分。”忠贤道“这妇人非庶民之妻，乃张皇亲的亲眷，于体面上不好看。” 印月道：“张皇亲也是惯欺人的，你也太怕他了。”忠贤道：“不是怕他。一则孩 子们做事悖理，家中岂少这等妇人，却要去乱缠，也不可弄惯了他。再者中宫分上， 不比别的皇亲。”那客氏终是妇人家见识，一味护短，不肯说儿子不是，便焦躁道 ：“你不说中宫犹可，若拿中宫来压，我却不怕，偏要与他作对！你不敢惹他。等 我自去对他，砍去头也只得碗大个疤。我当日受了他的气，你曾说代我报仇，可见 都是鬼话。今日爬上头来了，还只管怕他，你说孩子们做事不正气，你平日做的事 都是正气的？大家去皇爷面前说一说！”忠贤见印月恼了，忙陪小心道：“好姐姐！ 不要躁，等我叫永贞来计较。”客氏道：“计较甚么？你是如今根深蒂固用不着人 了，大家开交罢！你这负心的贼，自有天雷打你。”忠贤由他骂，只是笑。
少顷，李永贞进来，见印月坐着气喷喷的，便问道：“姐姐为何着恼？”忠贤 道：“就为兴官儿那妇人的事。”永贞道：“这样小事，何须动气？孩子们酒后没 正经，有甚要紧，恼怎的？”印月道：“没要紧呀！惹了皇亲要砍头哩！”永贞就 知其意，便道：“不要忙，我自有道理。此地不是说话处。”
二人出到私宅商议，永贞道：“只须如此，如此。”
次日，梁梦环便上一本道：“张国纪起造店房，安歇客商，包揽皇税，容隐奸 细。”忠贤便矫旨着拿家属刑讯。城上刘御史也上本道：“张国纪纵容亲戚监生李 某，包揽各衙门事体，说事过赃。”忠贤也矫旨着拿问。是时张皇亲尚想央分上， 要放李监生，不知火反烧身，免不得来会掌刑的杨寰、理刑的孙云鹤，哪个理他？ 把家人打做张皇亲主使招集客商，私收皇税，代为透漏，侵肥入己。监生李某，倚 势害人，包揽各衙门说事过贿，与张国纪均分。题上本去，只因这本事关皇亲，忠 贤不敢矫旨批断，只得票了个“拟拿问”，听皇上再批。皇上是个贤圣之君，见是 后父张皇亲的名字，想道：“若行了，就要废亲；不行，又废了法。”便叫过忠贤 来道：“这事只处他几个家人罢。”客氏在旁，插口道：“闻得此都是张国纪指使， 若不处他，恐别的皇亲都要倚起势来，那时国法何在？”
皇上道：“看娘娘面上，处他几个家人并那监生罢！张国纪便对娘娘说了，着 人分付他。”忠贤见皇上主意已定，不敢违旨，只得批出来，将几个家人并李监生 重处之后，活活枷死。
可怜李监生因妻殒命，正是：
宝槛朱栏紧护持，好花莫使蝶蜂窥。
从来艳色亡家国，试看当年息国姬。
这张皇亲平日原是个谨慎之人，及见枷死了亲戚并家人，愈加谨饰。只是客家 的声势一发大了，便有宰相拜为义子的。朝廷虽在忠贤之操纵，而忠贤又在客氏之 掌握。客氏在皇上面前颇说得话，随你天大的事，只消他几句冷言冷语，就可转祸 为福。忠贤因此惧他。张皇亲之事，若非他簸弄，忠贤也不敢如此。
过了几日，又有顺天府丞刘志选上本，论张国纪要皇上割恩正法，且微刺皇后。 忠贤便把本票拟拿问，送到御前。皇上见了，意颇不然。客巴巴又从旁垫嘴，皇上 道：“谁没个亲戚？”客氏才不敢言。皇上幸中宫时，对皇后说知张皇亲包揽被劾 始末。皇后道：“既是他生事，不如放他回去，也免是非。”皇上道：“也罢。” 皇后便亲自批出旨来，着他回籍。张皇亲得旨，即日辞朝而去。正是：
葭莩义结邱山重，贝锦身随毛羽轻。
归去好开桑落酒，金梁桥上听啼莺。
客巴巴又逐去张皇帝，人人惧怕，于是子侄家人，便在外生事，强夺妇女，硬 占园亭器物，种种不法，人都不敢奈何他，就是个花花太岁，比魏家声势更大。
那吴氏被侯国兴奸占了些时，终是大娘子吃醋难容，他却也兴败了，竟把他常 与小唱。后来张皇亲访知，叫人赎回去了。
再说客巴巴势倾朝野，人都来钻他的门路。向日有个尚日监太监纪信，旧曾在 东宫伏役过的，与客氏是联手。因他近日尊贵了，不敢常来亲近。一日在宫中遇见 客巴巴，未免动故人之念，便问道：“纪掌使久不见你了。”纪信道：“常在这里， 如今有云泥之隔，老太看不见小的了。”客氏道：“甚么话？你可曾管件甚么事儿？” 纪信道：“不过在营内管几个军士，有甚好执事到小的管！”客巴巴道：“管兵彀 干甚么事？你去看外边有甚好差使寻件来，我向皇爷讨与你去。”纪信答应出来， 查问别缺没得，只有山海关缺了抚守的内臣，他便去备了分礼来求客氏。印月道： “你这老花子，定是有个好差才求，见兔放鹰哩！”纪信道：“没甚好差，只有山 海关出了抚守的缺，求老太在皇爷前方便一言。”印月道：“说便代你说，后日割 去了头莫怪我！”纪信哎道：“将军怕谶语，说这晦气话，我还是去求魏爷罢。” 印月道：“你也对他说声，我允了，也不怕他不依。”晚间，印月先对忠贤说过。
次日，纪信见过忠贤。忠贤就于缺官本上批出来道：“山海关抚守着纪信去。” 命下，纪信便来拜辞忠贤，就有本处将领官员来迎接送礼，好不热闹。领了敕就辞 朝赴任，一路上前遮后拥，出了关来衙门，在锦州到任。袁崇焕便上疏乞养，忠贤 便矫旨道：“近日锦宁危急，实赖厂臣调度有方，以致奇功。袁崇焕暮气难鼓，物 议滋多，准终养回籍。”此时忠贤已议了进爵国公，其余凡关着个兵字的官儿，都 议荫袭，单把个袁巡抚逐回。其时兵部尚书是霍维华，他却在内力持公道，说崇焕 功在徙薪，反着他回籍，这班因人成事的到得恩荫。于是上本，情愿将自己的恩荫 让与袁崇焕，以鼓边臣之气。这明是借己愧人之意，反触恼了魏忠贤，不但不准移 荫，反将袁崇焕从前的荫袭都夺去了。可惜那袁公：
躬膺介胄固封疆，韩范成名播白狼。
苦战阵云消羽扇，奇谋边月唱沙囊。
帐无死士金应尽，朝有奸权志怎偿。
一日金牌来十二，何如归去老柴桑？
有功如袁崇焕的反遭斤逐，他那贼子魏良卿，不过一牧豕奴，今日肃宁仁，明 日进封侯爵，后又借他人血战之功，票旨进封为宁国公，加太师，准世袭其职。
的意要出战，听得入犯的消息，见锦州是他攻关的要路，慌得上本到兵部请救、 户部请饷。不知城郭自袁巡抚操练后，都振作起来，也可以御得他了。袁巡抚又行 牌，着小堡军民收入大堡。锦州、宁远附近军民屯收的暂行入城，坚垒不出，听其 深入。只有锦宁二城多贮火药，以备放西洋大炮，两城各添重兵，附近添驻游兵， 以逸待劳。这些敌人因前此广宁之败，知道袁巡抚威名，又怕他西洋炮的利害，况 又不是大队如广宁之寇，只有七八万人马，又知有准备，只得来锦宁二处抢夺些收 不尽的牛羊马匹，杀几个走不及的疲老残兵，烧去几间草房，骚扰了几日，不敢近 城，竟自回去了。锦宁城中发兵追袭，也斩了他百十颗首级。纪太监便上本报锦州 献俘，便叫做大捷，报入京叙功。只说杀了六百余人，这些人都随声附和，这个道 敌锋已挫，那个道元臣殚心制胜，无一个不归功于厂臣。
忠贤正在里面慌慌张张的这里调兵，那里拨饷，哪知边上事久已定了。
那纪信不知自己的兵势这等撩乱，反怪袁巡抚懦怯，论他坐视，请国公的禄米。 便矫旨道：“自有辽事以来，厂臣毁家抒国，士饱其粟，马饱其刍，禄米宜从优给， 着岁给二千万百担。”又因请田土。传旨道：“绩著塞垣，劳推堂构，所赐宁国公 庄田一千顷，并前七百顷后三百顷，共二千顷，俱着各州县，每年租粒解京转给” 又请第宅。旨下道：“厂臣内营殿廷，外靖边塞，奇功种种，着进爵上公，位居五 等之上，第宅宜优。除给过一万九千两外，再给内库银三万五千两，以示优礼元臣 之至意。”那魏良卿居然锦袍玉带，立于诸元勋之上，岂不可笑？
谁知带砺簪缨胄，却下屠沽市井儿。
毕竟不知忠贤进爵上公之后更有何事？且听下回分解。