这时，徐州守敌对华野行动方向有所判断，并在行动上有所变化。据此，10月22日子时，毛泽东为中央军委起草了给陈毅、邓小平并告饶漱石、粟裕、谭震林并中原局的电报：刘峙认为我华野有出苏北企图，停止邱孙向鲁西南行动，以李兵团之第9 军加入东面防堵，以邱兵团由商丘向杨山收缩。白崇禧则为对付我第2 、6 、10纵，以黄张两兵团向桐柏方面进攻，陈邓攻郑作战完全不受南面威胁。因此，为了保障我华野全军在淮海战役中完全胜利，请你们准备着，在攻克郑州休息数日后，迅即全军东进，相机攻占开封。或者不打开封，直出徐蚌线。不但钳制孙元良、刘汝明，并且钳制邱、李两兵团各一部。粟谭则令第9 、广两纵现在立即出动，直出金乡、鱼台。成武、单县，与陈邓协力作战。
陈毅、邓小平于10月22日亥时致电中央军委并刘伯承。李达，报告了郑州作战的战况，准备25日开始东进攻占开封，如开封之敌东逃，则遵照军委命令出商丘，或直出徐蚌，钳制孙、刘，协同华野作战。
23日5 时，毛泽东再电陈毅、邓小平及饶、粟、谭：“（一）陈邓养亥电悉。占领郑州甚慰，你们休息两天即东进攻占开封甚好。（二）请粟谭在济南不要留住太久，济南方面一切问题交漱石处理。粟谭速赴南线指挥，以便按预定时间（成微）发起战斗。（三）淮海战役最紧张时间是戌微至戌赞约两星期左右。陈邓酉有东进，估计月底可能攻古开封。如开封之敌东逃，则陈邓月底可能进至商丘附近，可以适时密切配合淮海作战。（四）请粟谭即令三纵、广纵及鲁西南地方兵团于月底进至商、汤以北，并受陈邓指挥。（五）陈邓东进与三纵。广纵请部会合后，第一个目标是歼灭孙元良兵团。第二个目标是攻占宿蚌。”
中原野战军出击中原地区和华东野战军全军南下，使国民党政府感到了紧迫和危机。为了避免徐州刘峙集团被中野、东野围歼，蒋介石令黄维兵团速由华中向安徽阜阳、太和地区进发，参加徐蚌地区的作战。此外，为了支持徐蚌地区国民党军的作战。蒋介石还将国民党空军的第1 、3 、5 、8 、10、20等大队共158 架飞机，加强徐蚌地区的作战。
可是一切已经晚矣。收到毛泽东电报的当天下午，粟。谭、陈、张即下达了淮海战役预备命令。
10月24日，开封国民党守军慑于解放军之威力，不战而东逃，我豫皖苏军区部队收复开封。
至此，中原大地三大名城郑州。开封、洛阳均获解放。中央军委在给两野战军的嘉奖电中说：“中原三大名城洛阳、郑州、开封均人人民解放军掌握，对于今后战局极为有利。”
从打郑州开始，淮海战役即成为华野、中野两支大军共同执行的任务了。
拿下郑州后，陈毅、邓小平根据敌我态势进行了反复研究，于当天下午急电军委，建议把集结地点“改为永城、毫州、涡阳中间地区，无论出宿蚌线或打孙元良均更方便”。
中央军委、毛泽东采纳了这个建议，于10月26日复电：“同意你们25日申电，以十天行程于11月4 日集结永城、毫州、涡阳中间地区的部署。”
略事休息，陈毅、邓小平即依据毛泽东的指示，率中原野战军第1 、3 、4 、9 纵队继续东进，逐渐与华东野战军靠拢，汇合成了一股强大的冲击力。这一形势的出现已在毛泽东的预计之中。在22日13日的电报中，毛泽东即指出：“目前极好的形势是白崇禧部黄张两兵团被我2 、6 、10纵吸引到桐柏地区，在相当长时间内，不可能回头进到黄泛区，威胁东北面我军之行动，有利于我陈邓在攻郑胜利后，以一部或大部或全部向东行动，协同3 、广两纵，不但牵制孙、刘全部，而且可能牵制邱、李一部。具体行动，可在攻郑后决定。我们预计是以一部留在郑州、淮阳之线，以主力于邱李两兵团大量东援之际，举行徐州、蚌埠作战，相机攻取宿县、蚌埠，坚决彻底干净全部地破毁津浦路，使敌之交通断绝，陷刘峙全军于孤立地位。”