近来太后的脾气似乎已变得很欢喜动的样子。我想，也许伊是受了上回那一次热河 之行的影响。在没有到热河去之前，伊的足迹所至，总是跳不出紫禁城和颐和园这两个 地方。虽然在庚人拳匪之乱的时候，伊曾经到西安去过一次，然而那是迫不得已而逃难 当然不能算是出游。这几十年来，可真把伊关闭得闷透了；而宫中的那些朝参大典，以 及每天和伊的臣下们集议军国大事的早朝，也不免使伊觉得有些厌倦了。且不管伊究竟 是为了什么缘故，总之，伊是很热烈是在希望过一些不同的生活。我又想我平时对于我 自己的种族——满洲人，所加的种种神秘的猜测，或许也是使伊打算出游的动机之一。 因此，后来很有人在议论我——虽然并不曾明白的指定——是撺掇太后往奉天去的罪魁。 但是依事实而论，自从我们满洲人的祖先在西历一六四四年入关以来，满洲人只有一天 一天的进来，很少再回去的，所以也无怪我和我的妹妹对于我们自己的本乡，都是这样 的怀念着，希罕着了。
后来，皇太后是决意要上奉天去走一遭了。大概还想看看东陵的那些古宫。当然， 伊的主意一经决定之后，便等于是已经实行的一样了，立刻就有电报打到奉天去，知照 那里的人，准备一切。虽然那边的宫院也象热河行宫般的常年有人看守着，可是在太后 未启程以前，北京方面又另派了许多人去，目的是要把那几座久已空闭着的宫殿，点缀 得象紫禁城和颐和园一般的华贵舒适。
但是从北京到奉天的路程，委实是太遥远了一些，连太后自己也知道不能再乘鸾舆 去了。而且伊恰巧已从外国铁路公司那里买来了一列“御用列车”，虽然伊已化了一笔 惊人的巨款，——这并不是铁路公司的人欺骗伊，实在因为经手的人都要钱，一层一层 的加起来，到最后，它的总数竟足供一个较小的国家的全年的开支了。其中，李莲英当 然也有份，谁也不知道他得了多少的银子。——但是伊却还不曾使用过一次咧！伊时常 在怀疑：坐火车究竟是怎样的一种滋味，所以这一次，决意要想试一试了。伊实在是难 得离开北京城的，借这个上奉天去的机会，伊想看看伊自己所统治着的土地；也许伊还 想见到几个平民，不过这点，在事实是是不可能的，因为寻常的平民，照例是不准见伊 的，于是伊也就是能见他们了。每逢圣驾出巡的时候，不但大道上不许有什么闲人逗留， 就是附近的小街上的行人，也必被驱逐净尽。然而据我和我的妹妹所知道，每当皇太后 或皇上在街上经过时，两旁的居民们无有不在家里挖开了纸窗，从一个一个小孔里偷看 着的；只是因为皇太后们所乘坐的鸾舆，以及女官们所乘坐的红色大轿，都是遮得密不 通见的缘故，他们虽在窗孔里偷看，却并不能看见我们的一手一足。我有时往往欢喜把 我的轿帘拉开一些，以便瞧瞧外面的景致，但是也不敢拉得太开，使外面的人能够看见 我；因为我要如这样不拘礼的话，旁人就要大加指摘了。
圣驾东行的旨意虽然是已经决定了，但是在启行之前，尽有许多的事情须得准备咧！ 第一步必须让太后下一条正式的上谕，指定伊的专车将于何日自北京开往奉天。同时， 还得添制一条新的法律，就是凡当太后的专车的路上行驶的时候，全路的无论哪一段， 都不准再有旁的车辆移动，违者处以极刑。当然，这一次京奉铁路上的长官，都不免被 派为基本扈从人员了。此外，太后又得随意挑出几个重要的廷臣来同行，至于其他的一 切筹备工作，便由我和大将军庆善负责处理，这里也不及细写。
筹备工作一开始，铁路工人便首先忙碌起来了。因为据我们的估计，要装载全部的 官员，太监，宫女，以及各种用具，材料等等，这一列御用专车，就非得挂上十六辆车 不办。同时又因为这些车辆在购到以后，还从不曾行驶过，为慎重起见，少不得先要施 行一番检查；这一部分的工作，居然是很迅速地办妥了。其次就是要把十六辆车子完全 改漆代表皇族的黄色。能够保持本来的面目的，只有那一辆机关车。我想皇太后如果想 到了这一点的话，伊是决不肯让这辆机关车不换颜色的。
这是多么可惜啊！我们竟不能有一辆黄色的机关车，拖着我们，在中华的原野里往 来驰骋，使我至今还觉得不胜抱憾！
皇太后虽然是决意要出京了，但是还得照例的教朝中的各位大臣对于这件事发表一 些意见。每逢有比较重要一些事情发生的时候，伊总要征询他们一番的。不过，据我所 知道，事实上伊对于廷臣所贡献给伊的意见，却往往是非常的漠视；尤其是那些和伊自 己的意见相左的话，那是更不愿意听了！这一次伊为着要服从习惯，没法又下了一道例 行公事式的上谕，可是这上谕下去之后，廷臣就不免大大的忙乱起来了，奏章象雪片似 的送进来，他们的大意，都不外乎下面这几句话：
“伏念中国自尧舜以来，历朝帝主，未闻有轻以万乘之尊，托诸于彼风驰电闪，险 象环生之火车者；况我皇太后春秋已高，尤家珍摄，以慰兆民之望。……即朝中各事， 亦端赖圣意载决，不可一日废驰。帮臣等诚望我皇太后勿为夷人之妖言所惑，罢东幸之 行。实为至善！”
这里所谓“夷人之妖言”，大概就是指我和我的妹妹而言。
在我们准备起程的二十天之内，差不多每天总有这种奏章送进来，可是皇太后却一 概置不理，随手撕成片片，丢满了一地。这也是伊的习惯，每逢见到有什么跟伊自己的 意见相反的奏章，伊总是这样撕掉的！伊还很着恼地说道：
“因为从前的皇帝没有坐过火车，现在我们就不能坐吗？要是那时候已有火车的话， 他们怕不早就坐了！而且就是有什么危险，我们也不怕！我们所经过的险事，还能说少 吗？尤其可恼的，这些奴才们竟敢说我是老了！”
然而伊其实的确是老了！那时候，伊的年龄已快近七十岁了。伊的面部，伊的手指， 也和寻常的老年的女人一样地显露着老的象征了；可是倘有人直言无讳的说伊是老了， 伊就不免要非常着恼，认为是重大的侮辱。
“……再者，他们也不该说，”伊继续的自语着，伊的怒火是逐渐的升高了：“因 为这里有些事情要办，我们就不能离开北京！难道说他们竟不知道我们的人走到哪里， 整个的朝廷，便跟随到哪里，所有的事情，不是依旧可以办吗？象庚子那年拳乱的时候， 我们望西安一走，洋兵便跟不上来了；而我们的朝廷，却是依旧在我们的手里！伊们竟 连这些都不明白吗？这样愚蠢的东西，要他们干什么！”
于是，太后东幸的事情，便这样决定了，就有软天监替我们拣了一个大吉大利的日 期和时辰，以便出发。这一天，禁城里是充满了一种狂热的忙乱的空气，从李莲英起， 一直到最低级的宫女；从执政的大臣起，一直到铁路上最小的差役；从皇太后和宫眷起， 一直到我们这些侍从女官：个个都是一样的忙乱。
当然，从朝门一直到火车站去的一条大路上，又得照例的铺上一层黄沙；这些黄沙 都是浸得很湿的，象海边的沙滩一样，为的是免得给风括起来。一出紫禁城的大门，我 们便一齐上了轿；我的轿子恰好紧随着太后的鸾舆。我们穿过了中华门，前门，沿着前 门大街，一直到永定门；那里，就是我们上车的所在。
皇太后的鸾舆自然还是用十六个太监抬着，而且是决定要带往奉天去的，已特备一 辆棚车装载它。
我和其余的女官们，都照例的坐在红色的大轿里，但是我总不耐闷坐，照例又拉开 了一些轿帘，偷看着外面的景致：左边，我先看见了天坛上的那个蓝色的发光的圆顶； 后来又在右边望到了那座先农坛；最后，巍然高耸的永定门到了。我们的行列便鱼贯似 的穿过了那个门洞，直到站台上才扎住。这时候，那一列御用列车，已安安稳稳地停靠 在那里了。十六辆车子，一般的漆着极美丽的金黄色，看去是多么别致啊！虽然它们的 轮轴都还保持着原来的黑色，然而在很局促的二十天工夫之内，这些漆匠们已能把十六 辆车身完全漆齐，也可见他们的工作，委实是很勤苦的了。
到了列车员的旁边之后，第二步就要准备上车了。但是我们要上车是很容易的，只 须打那些常用的铁制的踏步上走上去就行了；然而太后却不能这样草草，非得另外替伊 准备一条特别的道路不可，不过伊倒也不急急的要上来，伊先想看一看这列火车的究竟， 因为伊对于这一列御用火车，固然还是第一次见面；就是其他的火车，伊也从不曾见过 咧！据我所知道，除掉我偶然给伊讲过的一些关于火车的常识之外，伊连一张火车的照 片也没有见过。因此，我又不免暗暗在替那行车的铁路员工担心，也许这些火车的转动， 会有什么使皇太后不满意的地方，他们就是连带送命了。只要这个老妇人随便说一句很 简单的话，他们的脑袋便立刻可以掉下来了！
其时，我们的皇太后是真象一个小孩子得到了一件新的玩具一样。
在伊没有走上这一列神秘的火车之前，伊决意要看一看它毕竟是怎样的一件东西？ 于是伊就命令抬轿的人把鸾舆歇下来，让伊可以随意的指挥。伊先教火车慢慢地往前开 去。火车动了，伊真是万分的欢喜；竟把伊自己的尊严也忘了，俯下了腰，尽瞧着那些 在转动的铁轮出神，同时又连珠般的发出无数的问句来。伊问：机关车里怎么会有蒸汽 的呢？蒸汽是怎样造出来的呢？究竟是什么东西在推动这些轮盘？为什么火车不能在平 地上走，必须在铁轨上走呢？伊的神气是完全变做一个小孩子了，谁也不会再想到伊是 一个专制的女皇！
火车依着伊的命令向前，后退，向前，后退，一直到伊直得满意了；似乎伊自己已 经懂得火车是怎样会行动的了，伊这才吩咐上车。
在伊所用的一辆车的前面，铺着一方象轮船上搁着的跳板一样的木坂，板上是覆着 一条黄色的丝绒毯；李莲英先走在伊的前面扶着伊的手臂，两旁另有许多太监用手夹护 着她，以防倾跌，待伊跨上了车厢，这一方木板便立刻移去了。
这也是预先规定的：火车每一次开行，必须先得到了伊的许可；虽然火车的停止， 有时候因为事实的需要，司机的人不能不自己做一些主张，然而这仅是例外而已。伊并 且还再三的告诫，无论如何，机车上不准鸣汽笛，车站上也不准打钟。
因为这一次到奉天去的路程，确然是比上热河去的远得多了，所以伊不得不来尝试 一下这种新奇的东西。在伊年轻的时候，人们要是见了这种火车，无有不诧为灵异的了！ 谁也不会相信这种东西是可以便利人的！现在，伊居然亲自尝试了一件伊年轻时候所认 为绝对不可能的东西，并由这件东西载着伊，从铁道上望奉天进发，那可不是一桩非夷 所思的奇迹吗？
可是，伊终于还带着伊的鸾舆，伊想或者这种新奇形怪状的，可疑的缩地法，在半 途上会受到什么障碍。