却说周瑜见孔明袭了南郡，又闻他袭了荆襄，如何不气!气伤箭疮，半晌方苏。 众将再三劝解。瑜曰：“若不杀诸葛村夫，怎息我心中怨气!程德谋可助我攻打南 郡，定要夺还东吴。”正议间，鲁肃至。瑜谓之曰：“吾欲起兵与刘备、诸葛亮共 决雌雄，复夺城池。子敬幸助我。”鲁肃曰：“不可。方今与曹操相持，尚未分成 败；主公见攻合淝不下。不争自家互相吞并，倘曹兵乘虚而来，其势危矣。况刘玄 德旧曾与曹操相厚，若逼得紧急，献了城池，一同攻打东吴，如之奈何？”瑜曰： “吾等用计策，损兵马，费钱粮，他去图见成，岂不可恨！”肃曰：“公瑾且耐。 容某亲见玄德，将理来说他。若说不通，那时动兵未迟。”诸将曰：“子敬之言甚 善。”
于是鲁肃引从者径投南郡来。到城下叫门，赵云出问，肃曰：“我要见刘玄德 有话说。”云答曰：“吾主与军师在荆州城中。”肃遂不入南郡，径投荆州。见旌 旗整列，军容甚盛，肃暗羡曰：“孔明真非常人也。”军士报入城中，说鲁子敬要 见。孔明令大开城门，接肃入衙。讲礼毕，分宾主而坐。茶罢，肃曰：“吾主吴侯 与都督公瑾，教某再三申意皇叔：前者，操引百万之众，名下江南，实欲来图皇叔； 幸得东吴杀退曹兵，救了皇叔，所有荆州九郡，合归于东吴。今皇叔用诡计夺占荆 襄，使江东空费钱粮军马，而皇叔安受其利，恐于理未顺。”孔明曰：“子敬乃高 明之士，何故亦出此言?常言道：‘物必归主。’荆襄九郡，非东吴之地，乃刘景 升之基业。吾主固景升之弟也。景升虽亡，其子尚在。以叔辅侄，而取荆州，有何 不可？”肃曰：“若果系公子刘琦占据，尚有可解；今公子在江夏，须不在这里。” 孔明曰：“子敬欲见公子乎？”便命左右：“请公子出来。”只见两从者从屏风后 扶出刘琦。琦谓肃曰：“病躯不能施礼，子敬勿罪。”鲁肃吃了一惊，默然无语， 良久，言曰：“公子若不在，便如何？”孔明曰：“公子在一日，守一日；若不在， 别有商议。”肃曰：“若公子不在，须将城池还我东吴。”孔明曰：“子敬之言是 也。”遂设宴相待。
宴罢，肃辞出城，连夜归寨，具言前事。瑜曰：“刘琦正青春年少，如何便得 他死?这荆州何日得还？”肃曰：“都督放心，只在鲁肃身上，务要讨荆襄还东吴。” 瑜曰：“子敬有何高见？”肃曰：“吾观刘琦过于酒色，病入膏肓，见今面色羸瘦， 气喘呕血；不过半年，其人必死。那时往取荆州，刘备须无得推故。”周瑜犹自忿 气未消。忽孙权遣使至，瑜令请入。使曰：“主公围合淝，战不捷，特令都督收回 大军，且拨兵赴合淝相助。”周瑜只得班师回柴桑养病，令程普部领战船士卒，来 合淝听孙权调用。
却说刘玄德自得荆州、南郡、襄阳，心中大喜，商议久远之计。忽见一人上厅 献策，视之，乃伊籍也。玄德感其旧日之恩，十分相敬，坐而问之。籍曰：“要知 荆州久远之计，何不求贤士以问之？”玄德曰：“贤士安在？”籍曰：“荆襄马氏 兄弟五人，并有才名：幼者名谡，字幼常；其最贤者，眉间有白毛，名良，字季常。 乡里为之谚曰：‘马氏五常，白眉最良。’公何不求此人而与之谋？”玄德遂命请 之。马良至，玄德优礼相待，请问保守荆襄之策。良曰：“荆襄四面受敌之地，恐 不可久守。可令公子刘琦于此养病，招谕旧人以守之，就表奏公子为荆州刺史，以 安民心。然后南征武陵、长沙、桂阳、零陵四郡，积收钱粮，以为根本。此久远之 计也。”玄德大喜，遂问：“四郡当先取何郡？”良曰：“湘江之西，零陵最近， 可先取之；次取武陵；然后湘江之东取桂阳；长沙为后。”玄德遂用马良为从事， 伊籍副之。请孔明商议送刘琦回襄阳，替云长回荆州。便调兵取零陵，差张飞为先 锋，赵云合后，孔明、玄德为中军，人马一万五千。留云长守荆州，糜竺、刘封守 江陵。
却说零陵太守刘度，闻玄德军马到来，乃与其子刘贤商议。贤曰：“父亲放心， 他虽有张飞、赵云之勇，我本州上将邢道荣，力敌万人，可以抵对。”刘度遂命刘 贤与邢道荣引兵万余，离城三十里，依山靠水下寨。探马报说：“孔明自引一军到 来。”道荣便引军出战。两阵对圆，道荣出马，手使开山大斧，厉声高叫：“反贼 安敢侵我境界！”只见对阵中一簇黄旗出，旗开处，推出一辆四轮车，车中端坐一 人，头戴纶巾，身披鹤氅，手执羽扇，用扇招邢道荣曰：“吾乃南阳诸葛孔明也。 曹操引百万之众，被吾聊施小计，杀得片甲不回，汝等岂堪与我对敌?我今来招安 汝等，何不早降？”道荣大笑曰：“赤壁鏖兵，乃周郎之谋也，干汝何事，敢来夸 语！”轮大斧竟奔孔明。孔明便回车望阵中走，阵门复闭。道荣直冲杀过来，阵势 急分两下而走。道荣遥望中央一簇黄旗，料是孔明，乃只望黄旗而赶。抹过山脚， 黄旗扎住，忽地中央分开，不见四轮车，只见一将挺矛跃马，大喝一声，直取道荣， 乃张翼德也。道荣轮大斧来迎，战不数合，气力不加，拨马便走。翼德随后赶来， 叫声大震，两下伏兵齐出。道荣舍死冲过，前面一员大将拦住去路，大叫：“认得 常山赵子龙否！”道荣料敌不过，又无处奔走，只得下马请降。子龙缚来寨中见玄 德、孔明。玄德喝教斩首，孔明急止之，问道荣曰：“汝若与我捉了刘贤，便准你 投降。”道荣连声愿往。孔明曰：“你用何法捉他？”道荣曰：“军师若肯放某回 去，某自有巧说。今晚军师调兵劫寨，某为内应，活捉刘贤献与军师。刘贤既擒， 刘度自降矣。”玄德不信其言，孔明曰：“邢将军非谬言也。”遂放道荣归。道荣 得放回寨，将前事实诉刘贤。贤曰：“如之奈何？”道荣曰：“可将计就计。今夜 将兵伏于寨外，寨中虚立旗，待孔明来劫寨，就擒之。”刘贤依计。
当夜二更，果然有一彪军到寨口，每人各带草把，一齐放火。刘贤、道荣两下 杀来，放火军便退。刘贤、道荣两军乘势追赶，赶了十余里，军皆不见，刘贤、道 荣大惊，急回本寨，只见火光未灭，寨中突出一将，乃张翼德也。刘贤叫道荣：“不 可入寨，却去劫孔明寨便了。”于是复回军。走不十里，赵云引一军刺斜里杀出， 一枪刺道荣于马下。刘贤急拨马奔走，背后张飞赶来，活捉过马，绑缚见孔明。贤 告曰：“邢道荣教某如此，实非本心也。”孔明命释其缚，与衣穿了，赐酒压惊， 教人送入城说父投降；如其不降，打破城池，满门尽诛。刘贤回零陵见父刘度，备 述孔明之德，劝父投降。度从之，遂于城上竖起降旗，大开城门，赍捧印绶出城， 竟投玄德大寨纳降。孔明教刘度仍为郡守，其子刘贤赴荆州随军办事。零陵一郡居 民，尽皆喜悦。
玄德入城安抚已毕，赏劳三军。乃问众将曰：“零陵已取了，桂阳郡何人敢取？” 赵云应曰：“某愿往。”张飞奋然出曰：“飞亦愿往。”二人相争。孔明曰：“终 是子龙先应，只教子龙去。”张飞不服，定要去取。孔明教拈阄，拈着的便去。又 是子龙拈着。张飞怒曰：“我并不要人相帮，只独领三千军去，稳取城池。”赵云 曰：“某也只领三千军去。如不得城，愿受军令。”孔明大喜，取了军令状，选三 千精兵付赵云去。张飞不服，玄德喝退。赵云领了三千人马，径往桂阳进发。
早有探马报知桂阳太守赵范，范急聚众商议。管军校尉陈应、鲍龙愿领兵出战。 原来二人都是桂阳岭山乡猎户出身，陈应会使飞叉，鲍龙曾射杀双虎。二人自恃勇 力，乃对赵范曰：“刘备若来，某二人愿为前部。”赵范曰：“我闻刘玄德乃大汉 皇叔，更兼孔明多谋，关、张极勇。今领兵来的赵子龙，在当阳长坂百万军中，如 入无人之境。我桂阳能有多少人马?不可迎敌，只可投降。”应曰：“某请出战。 若擒不得赵云，那时任太守投降不迟。”赵范拗不过，只得应允。陈应领三千人马 出城迎敌，早望见赵云领兵来到。陈应列成阵势，飞马绰叉而出。赵云挺枪出马， 责骂陈应曰：“吾主刘玄德，乃刘景升之弟，今辅公子刘琦同领荆州，特来抚民。 汝何敢迎敌？”陈应骂曰：“我等只服曹丞相，岂顺刘备！”赵云大怒，挺枪骤马， 直取陈应，应捻叉来迎。两马相交，战到四五合，陈应料敌不过，拨马便走。赵云 追赶。陈应回顾赵云马来相近，用飞叉掷去，被赵云接住，回掷陈应。应急躲过， 云马早到，将陈应活捉过马，掷于地下，喝军士绑缚回寨。败军四散奔走。云入寨 叱陈应曰：“量汝安敢敌我!我今不杀汝，放汝回去，说与赵范，早来投降。”陈 应谢罪，抱头鼠窜，回到城中，对赵范尽言其事。范曰：“我本欲降，汝强要战， 以致如此。”遂叱退陈应，赍捧印绶，引十数骑出城投大寨纳降。
云出寨迎接，待以宾礼，置酒共饮，纳了印绶。酒至数巡，范曰：“将军姓赵， 某亦姓赵，五百年前，合是一家；将军乃真定人，某亦真定人，又是同乡。倘得不 弃，结为兄弟，实为万幸。”云大喜，各叙年庚，云与范同年，云长范四个月，范 遂拜云为兄。二人同乡同年，又同姓，十分相得。至晚席散，范辞回城。次日，范 请云入城安民。云教军士休动，只带五十骑随入城中。居民执香伏道而接。云安民 已毕，赵范邀请入衙饮宴。酒至半酣，范复邀云入后堂深处，洗盏更酌。云饮微醉， 范忽请出一妇人，与云把酒。子龙见妇人身穿缟素，有倾城倾国之色，乃问范曰： “此何人也？”范曰：“家嫂樊氏也。”子龙改容敬之。樊氏把盏毕，范令就坐。 云辞谢。樊氏辞归后堂。云曰：“贤弟何必烦令嫂举杯耶？”范笑曰：“中间有个 缘故，乞兄勿阻。先兄弃世已三载，家嫂寡居，终非了局。弟常劝其改嫁，嫂曰： ‘若得三件事兼全之人，我方嫁之：第一要文武双全，名闻天下；第二要相貌堂堂， 威仪出众；第三要与家兄同姓。’你道天下那得有这般凑巧的?今尊兄堂堂仪表， 名震四海，又与家兄同姓，正合家嫂所言。若不嫌家嫂貌陋，愿陪嫁资，与将军为 妻，结累世之亲，何如？”云闻言，大怒而起，厉声曰：“吾既与汝结为兄弟，汝 嫂即吾嫂也，岂可作此乱人伦之事乎！”赵范羞惭满面，答曰：“我好意待他，如 何这般无礼！”遂目视左右，有相害之意。云已觉，一拳打倒赵范，径出府门，上 马出城去了。
范急唤陈应、鲍龙商议。应曰：“这人发怒去了，只索与他厮杀。”范曰：“但 恐赢他不得。”鲍龙曰：“我两个诈降在他军中，太守却引兵来搦战，我二人就阵 上擒之。”陈应曰：“必须带些人马。”龙曰：“五百骑足矣。”当夜二人引五百 军径奔赵云寨来投降。云已心知其诈，遂教唤入。二将到帐下，说：“赵范欲用美 人计赚将军，只等将军醉了，扶入后堂谋杀，将头去曹丞相处献功，如此不仁。某 二人见将军怒出，必连累于某，因此投降。”赵云佯喜，置酒与二人痛饮。二人大 醉，云乃缚于帐中，擒其手下人问之，果是诈降。云唤五百军人，各赐酒食，传令 曰：“要害我者，陈应、鲍龙也，不干众人之事。汝等听吾行计，皆有重赏。”众 军拜谢。将降将陈、鲍二人当时斩了，却教五百军引路，云引一千军在后，连夜到 桂阳城下叫门。城上听时，说：“陈、鲍二将军杀了赵云回军，请太守商议事务。” 城上将火照看，果是自家军马。赵范急忙出城，云喝左右捉下。遂入城，安抚百姓 已定，飞报玄德。玄德、孔明亲赴桂阳，云迎接入城，推赵范于阶下。孔明问之， 范备言以嫂许嫁之事。孔明谓云曰：“此亦美事，公何如此？”云曰：“赵范既与 某结为兄弟，今若娶其嫂，惹人唾骂，一也；其妇再嫁，使失大节，二也；赵范初 降，其心难测，三也。主公不定江、汉，枕席未安，云安敢以一妇人而废主公之大 事？”玄德曰：“今日大事已定，与汝娶之，若何？”云曰：“天下女子不少，但 恐名誉不立，何患无妻子乎？”玄德曰：“子龙真丈夫也！”遂释赵范，仍令为桂 阳太守。重赏赵云。
张飞大叫曰：“偏子龙干得功，偏我是无用之人!只拨三千军与我去取武陵郡， 活捉太守金旋来献。”孔明大喜曰：“翼德要去不妨，但要依一件事。”正是：
军师决胜多奇策，将士争先立战功。
未知孔明说出那一件事来，且看下文分解。