却说法正与那人相见，各抚掌而笑。庞统问之，正曰：“此公乃广汉人，姓彭， 名，字永言，蜀中豪杰也。因直言触忤刘璋，被璋钳为徒隶，因此短发。”统 乃以宾礼待之，问从何而来。曰：“吾特来救汝数万人性命，见刘将军方可说。” 法正忙报玄德。玄德亲自谒见，请问其故。曰：“将军有多少军马在前寨？”玄 德实告有魏延、黄忠在彼。曰：“为将之道，岂不可知地理乎?前寨紧靠涪江，若 决动江水，前后以兵塞之，一人无可逃也！”玄德大悟。彭曰：“罡星在西方，太 白临于此地，当有不吉之事，切宜慎之。”玄德即拜彭为幕宾，使人密报魏延、 黄忠，教朝暮用心巡警，以防决水。黄忠、魏延商议：二人各轮一日，如遇敌军到 来，互相通报。
却说冷苞见当夜风雨大作，引了五千军径循江边而进，安排决江。只听得后面 喊声乱起。冷苞知有准备，急急回军，前面魏延引军赶来，川兵自相践踏。冷苞正 奔走间，撞着魏延，交马不数合，被魏延活捉去了。比及吴兰、雷铜来接应时，又 被黄忠一军杀退。魏延解冷苞到涪关。玄德责之曰：“吾以仁义相待，放汝回去， 何敢背我!今次难饶。”将冷苞推出斩之，重赏魏延。
玄德设宴管待彭。忽报：“荆州诸葛亮军师特遣马良奉书至此。”玄德召入问 之。马良礼毕曰：“荆州平安，不劳主公忧念。”遂呈上军师书信。玄德拆书观之， 略云：
亮夜算太乙数，今年岁次癸巳，罡星在西方。又观乾象， 太白临于雒城之分，主将帅身上多凶少吉。切宜谨慎。 玄德看了书，便教马良先回。玄德曰：“吾将回荆州去论此事。”庞统暗思：“孔明 怕我取了西川，成了功，故意将此书相阻耳。”乃对玄德曰：“统亦算太乙数，已知 罡星在西，应主公合得西川，别不主凶事。统亦占天文，见太白临于雒城，先斩蜀 将冷苞，已应凶兆矣。主公不可疑心，可急进兵。”玄德见庞统再三催促，乃引军 前进。黄忠同魏延接入寨去。
庞统谓法正曰：“前至雒城，有多少路？”法正画地作图。玄德取张松所遗图 本对之，并无差错。法正言：“山北有条大路，正取雒城东门；山南有条小路，却 取雒城西门。两条路皆可进兵。”庞统谓玄德曰：“统令魏延为先锋，取南小路而进； 主公令黄忠作先锋，从山北大路而进。并到雒城取齐。”玄德曰：“吾自幼熟于弓马， 多行小路，军师可从大路去取东门，吾取西门。”庞统曰：“大路必有军邀拦，主公 引兵当之。统取小路。”玄德曰：“军师不可。吾夜梦一神人，手执铁棒击吾右臂， 觉来犹自臂疼。此行莫非不佳？”庞统曰：“壮士临阵，不死带伤，理之自然也。 何故以梦寐之事疑心乎？”玄德曰：“吾所疑者，孔明之书也。军师还守涪关，如 何？”庞统大笑曰：“主公为孔明所惑矣!彼不欲令统独成大功，故作此言以疑主公 之心。心疑则致梦，何凶之有?统肝脑涂地，方称本心。主公再勿多言，来早准行。” 当日传下号令，军士五更造饭，平明上马。黄忠、魏延领军先行。玄德与庞统约定， 忽坐下马眼生前失，把庞统掀将下来。玄德跳下马，自来笼住那马。玄德曰：“军 师何故乘此劣马？”庞统曰：“此马乘久，不曾如此。”玄德曰：“临阵眼生，误人 性命。吾所骑白马，性极驯熟，军师可骑，万无一失。劣马吾自乘之。”遂与庞统 更换所骑之马。庞统谢曰：“深感主公厚恩，虽万死亦不能报也。”遂各上马取路而 进。玄德见庞统去了。心中甚是不快，怏怏而行。
却说雒城中吴懿、刘听知折了冷苞，遂与众商议。张任曰：“城东南山僻有 一条小路，最为要紧，某自引一军守之。诸公紧守雒城，勿得有失。”忽报汉兵分 两路前来攻城。张任急引三千军，先来抄小路埋伏。见魏延兵过，张任教尽放过去， 休得惊动。后见庞统军来，张任军士遥指军中大将，骑白马者必是刘备。张任大喜， 传令教如此如此。
却说庞统迤逦前进，抬头见两山逼窄，树木丛杂，又值夏末秋初，枝叶茂盛。 庞统心下甚疑，勒住马问此处是何地，数内有新降军士，指道：“此处地名落凤坡。” 庞统惊曰：“吾道号凤雏，此处名落凤坡，不利于吾！”令后军疾退。只听山坡前一 声炮响，箭如飞蝗，只望骑白马者射来。可怜庞统竟死于乱箭之下，时年止三十六 岁。后人有诗叹曰：
古岘相连紫翠堆，士元有宅傍山隈。
儿童惯识呼鸠曲，闾巷曾闻展骥才。
预计三分平刻削，长驱万里独徘徊。
谁知天狗流星坠，不使将军衣锦回。
先是东南有童谣云：
一凤并一龙，相将到蜀中。才到半路里，凤死落坡东。风送雨，雨送风， 隆汉兴时蜀道通。蜀道通时只有龙。
当日张任射死庞统，汉军拥塞，进退不得，死者大半。前军飞报魏延。魏延忙 勒军欲回，奈山路逼窄，厮杀不得。又被张任截断归路，在高阜处用强弓硬弩射来。 魏延心慌，有新降蜀兵曰：“不如杀奔雒城下，取大路而进。”延从其言，当先开路， 杀奔雒城来。尘埃起处，前面一军杀至，乃雒城守将吴兰、雷铜也。后面张任引兵 追来，前后夹攻，把魏延围在垓心。魏延死战不能得脱。但见吴兰、雷铜后军自乱， 二将急回马去救。魏延乘势赶去，当先一将，舞刀拍马，大叫：“文长，吾特来救 汝！”视之，乃老将黄忠也。两下夹攻，杀败吴、雷二将，直冲至雒城之下。刘 引兵杀出，却得玄德在后当住接应。黄忠、魏延翻身便回。玄德军马比及奔到寨中， 张任军马又从小路里截出。刘、吴兰、雷铜当先赶来，玄德守不住二寨，且战且 走，奔回涪关。蜀兵得胜，迤逦追赶，玄德人困马乏，那里有心厮杀，且只顾奔走。 将近涪关，张任一军追赶至紧。幸得左边刘封，右边关平，二将领三万生力军截出， 杀退张任，还赶二十里，夺回战马极多。
玄德一行军马再入涪关，问庞统消息。有落凤坡逃得性命的军士报说：“军师 连人带马，被乱箭射死于坡前。”玄德闻言，望西痛哭不已。遥为招魂设祭，诸将 皆哭。黄忠曰：“今番折了庞统军师，张任必然来攻打涪关，如之奈何?不若差人往 荆州，请诸葛军师来商议收川之计。”正说之间，人报张任引军直临城下搦战。黄 忠、魏延皆要出战。玄德曰：“锐气新挫，宜坚守以待军师来到。”黄忠、魏延领命， 只谨守城池。玄德写一封书，教关平吩咐：“你与我往荆州请军师去。”关平领了书， 星夜往荆州来。玄德自守涪关，并不出战。
却说孔明在荆州，时当七夕佳节，大会众官夜宴，共说收川之事。只见正西上 一星，其大如斗，从天坠下，流光四散。孔明失惊，掷杯于地，掩面哭曰：“哀哉! 痛哉！”众官慌问其故。孔明曰：“吾前者算今年罡星在西方，不利于军师；天狗犯 于吾军，太白临于雒城。已拜书主公，教谨防之。谁想今夕西方星坠，庞士元命必 休矣！”言罢大哭曰：“今吾主丧一臂矣！”众官皆惊，未信其言。孔明曰：“数日之 内，必有消息。”是夕酒不尽欢而散。
数日之后，孔明与云长等正坐间，人报关平到，众官皆惊。关平入，呈上玄德 书信。孔明视之，内言：“本年七月初七日，庞军师被张任在落凤坡前箭射身故。” 孔明大哭，众官无不垂泪。孔明曰：“既主公在涪关进退两难之际，亮不得不去。” 云长曰：“军师去，谁人保守荆州?荆州乃重地，干系非轻。”孔明曰：“主公书中虽 不明言其人，吾已知其意了。”乃将玄德书与众官看，曰：“主公书中把荆州托在吾 身上，教我自量才委用。虽然如此，今教关平赍书前来，其意欲云长公当此重任。 云长想桃园结义之情，可竭力保守此地。责任非轻，公宜勉之。”云长更不推辞， 慨然领诺。
孔明设宴，交割印绶。云长双手来接。孔明擎着印曰：“这干系都在将军身上。” 云长曰：“大丈夫既领重任，除死方休。”孔明见云长说个死字，心中不悦，欲待不 与，其言已出。孔明曰：“倘曹操引兵来到，当如之何？”云长曰：“以力拒之。” 孔明又曰：“倘曹操、孙权齐起兵来，如之奈何？”云长曰：“分兵拒之。”孔明曰： “若如此，荆州危矣!吾有八个字，将军牢记，可保守荆州。”云长问：“那八个字？” 孔明曰：“北拒曹操，东和孙权。”云长曰：“军师之言，当铭肺腑。”孔明遂与了印 绶，令文官马良、伊籍、向朗、糜竺，武将糜芳、廖化、关平、周仓一班儿，辅佐 云长，同守荆州。一面亲自统兵入川。先拨精兵一万，教张飞部领，取大路杀奔巴 州雒城之西，先到者为头功。又拨一枝兵，教赵云为先锋，溯江而上，会于雒城。 孔明随后引简雍、蒋琬等起行。那蒋琬字公琰，零陵襄乡人也，乃荆州名士，现为 书记。
当日孔明引兵一万五千，与张飞同日起行。张飞临行时，孔明嘱咐曰：“西川 豪杰甚多，不可轻敌。于路戒约三军，勿得掳掠百姓，以失民心。所到之处，并宜 存恤，勿得恣逞鞭挞士卒。望将军早会雒城，不可有误。”张飞欣然领诺，上马而 去。迤逦前行，所到之处，但降者秋毫无犯。径取汉川路，前至巴郡。细作回报： “巴郡太守严颜乃蜀中名将，年纪虽高，精力未衰，善开硬弓，使大刀，有万夫不 当之勇。据住城郭，不竖降旗。”张飞教离城十里下住大寨，差人入城去，说与老 匹夫：“早早来降，饶你满城百姓性命。若不归顺，即踏平城郭，老幼不留。”
却说严颜在巴郡，闻刘璋差法正请玄德入川，拊心而叹曰：“此所谓独坐穷山， 引虎自卫者也。”后闻玄德据住涪关，大怒，屡欲提兵往战，又恐这条路上有兵来。 当日闻知张飞兵到，便点起本部五六千人马，准备迎敌。或献计曰：“张飞在当阳 长坂，一声喝退曹兵百万之众，曹操亦闻风而避之，不可轻敌。今只宜深沟高垒， 坚守不出。彼军无粮，不过一月，自然退去。更兼张飞性如烈火，专要鞭挞士卒。 如不与战，必怒，怒则必以暴厉之气待其军士。军心一变，乘势击之，张飞可擒也。” 严颜从其言，教军士尽数上城守护。忽见一个军士，大叫开门。严颜教放入问之。 那军士告说是张将军差来的，把张飞言语依直便说。严颜大怒，骂：“匹夫怎敢无 礼!吾严将军岂降贼者乎!借你口说与张飞！”唤武士把军人割下耳鼻，却放回寨。 军人回见张飞，哭告严颜如此毁骂。张飞大怒，咬牙睁目，披挂上马，引数百骑来 巴郡城下搦战。城上众军百般痛骂。张飞性急，几番杀到吊桥，要过护城河，又被 乱箭射回。到晚全无一个人出，张飞忍一肚气回寨。
次日早晨，又引军去搦战。那严颜在城敌楼上，一箭射中张飞头盔。飞指而恨 曰：“若拿住你这老匹夫，我亲自食你肉！”到晚又空回。第三日，张飞引了军沿城 去骂。原来那座城子是个山城，周围都是乱山。张飞自乘马登山，下视城中。见军 士尽皆披挂，分列队伍，伏在城中，只是不出；又见民夫来来往往，搬砖运石，相 助守城。张飞教马军下马，步军皆坐，引他出敌，并无动静。又骂了一日，依旧空 回。张飞在寨中自思：“终日叫骂，彼只不出，如之奈何？”猛然思得一计，教众 军不要前去搦战，都结束了在寨中等候；却只教三五十个军士，直去城下叫骂，引 严颜军出来，便与厮杀。张飞磨拳擦掌，只等敌军来，小军连骂了三日，全然不出。 张飞眉头一纵，又生一计，传令教军士四散砍打柴草，寻觅路径，不来搦战。严颜 在城中，连日不见张飞动静，心中疑惑。着十数个小军，扮作张飞砍柴的军，潜地 出城，杂在军内，入山中探听。
当日诸军回寨，张飞坐在寨中，顿足大骂：“严颜老匹夫，枉气杀我！”只见帐 前三四个人说道：“将军不须心焦，这几日打探得一条小路，可以偷过巴郡。”张飞 故意大叫曰：“既有这个去处，何不早来说！”众应曰：“这几日却才哨探得出。”张 飞曰：“事不宜迟，只今二更造饭，趁三更明月，拔寨都起，人衔枚，马去铃，悄 悄而行。我自前面开路，汝等依次而行。”传了令，便满寨告报。探细的军听得这 个消息，尽回城中来报与严颜。颜大喜曰：“我算定这匹夫忍耐不得!你偷小路过去， 须是粮草辎重在后，我截住后路，你如何得过?好无谋匹夫，中我之计！”即时传令， 教军士准备赴敌：“今夜二更也造饭，三更出城，伏于树木丛杂去处，只等张飞过 咽喉小路去了，车仗来时，只听鼓响，一齐杀出。”传了号令，看看近夜，严颜全 军尽皆饱食披挂停当，悄悄出城，四散伏住，只听鼓响。严颜自引十数裨将，下马 伏于林中。
约三更后，遥望见张飞亲自在前，横矛纵马，悄悄引军前进。去不得三四里， 背后车仗人马，陆续进发。严颜看得分晓，一齐擂鼓，四下伏兵尽起。正来抢夺车 仗，背后一声锣响，一彪军掩到，大喝：“老贼休走，我等的你恰好！”严颜猛回头 看时，为首一员大将，豹头环眼，燕颔虎须，使丈八矛，骑深乌马，乃是张飞。四 下里锣声大震，众军杀来。严颜见了张飞，举手无措，交马战不十合，张飞卖个破 绽，严颜一刀砍来，张飞闪过，撞将入去，扯住严颜勒甲绦，生擒过来，掷于地下。 众军向前，用索绑缚住了。原来先过去的是假张飞。料道严颜击鼓为号，张飞却教 鸣金为号，金响诸军齐到。川兵大半弃甲倒戈而降。
张飞杀到巴郡城下，后军已自入城。张飞叫休杀百姓，出榜安民。群刀手把严 颜推至，飞坐于厅上，严颜不肯下跪。飞怒目咬牙大叱曰：“大将到此，何为不降， 而敢拒敌？”严颜全无惧色，回叱飞曰：“汝等无义，侵我州郡。但有断头将军， 无降将军！”飞大怒，喝左右斩来。严颜喝曰：“贼匹夫，砍头便砍，何怒也！”张 飞见严颜声音雄壮，面不改色，乃回嗔作喜，下阶喝退左右，亲解其缚，取衣衣之， 扶在正中高坐，低头便拜曰：“适来言语冒渎，幸勿见责。吾素知老将军乃豪杰之 士也。”严颜感其恩义，乃降。后人有诗赞严颜曰：
白发居西蜀，清名震大邦。
忠心如皎月，浩气卷长江。
宁可断头死，安能屈膝降。
巴州年老将，天下更无双。
又有赞张飞诗曰：
生获严颜勇绝伦，惟凭义气服军民。
至今庙貌留巴蜀，社酒鸡豚日日春。
张飞请问入川之计。严颜曰：“败军之将，荷蒙厚恩，无可以报，愿施犬马之 劳，不须张弓只箭，径取成都。”正是：
只因一将倾心后，致使连城唾手降。
未知其计如何，且看下文分解。