曹操想扮演项羽这个角色。
一是在剿灭黄巾军时，他也曾数历恶战，未尝败绩；而董卓却连战皆墨，未见胜果， 自度董卓也不过如此。二是看着几位统军老大，畏敌如虎，怯战靡粮，心中实在看不起 这些革命口号喊得震天响，上了战场尿裤裆的软蛋，便挺身而出：“举义兵以诛暴乱， 大觽已合，诸君何疑？向使董卓闻山东兵起，倚王室之重，据二周之险，东向以临天下 ；虽以无道行之，犹足为患。今焚烧宫室，劫迁天子，海内震动，不知所归，此天亡之 时也。一战而天下定矣，不可失也。”（《三国志。太祖纪》）
大意就是说：我们以义除暴，盟誓都成立了，还婆婆妈妈的干啥……董贼把洛阳宫 殿都烧了，还把皇帝这么小的孩子给绑架了，可怜不可怜？现在天下都不知道该听谁的 了，你们也不借这个机会炒作一下自己，你们这些人哪，多好的机会呀！
来，看我曹操的！于是，便带着自己的五千新兵投入了正面战场。张邈是曹操的铁 哥们儿，不能无动于衷吧？要说这张邈也够仗义的，不但派招兵买马时投过资的卫兹带 两千人马助阵，还让自己的亲弟弟张超率三千精兵接应，帮人帮到底吧。
固然，董卓的一个区区校尉徐荣不是秦国的大将章邯，问题是现在的曹操远比不得 力拔山兮的楚霸王，指挥的部队更比不得群狼般的西楚勇士，就是与在颍川剿杀黄巾军 所率的羽林铁骑也根本不是一个档次。况且，闻名全国的西凉精锐又哪里是黄巾的乌合 之众所能相比的？这像是带着一群刚长出嫩角的绵羊往狼嘴里送一样，行动虽然伟大， 下场必然很惨。
部队到了荥阳汴水，与徐荣的骑兵部队遭遇了。曹操立即挥旗布阵，曹洪、夏侯惇 等也马上按照在陈留演练的对敌阵型，指挥部队迅速变化队列。初生牛犊不怕虎，这五 千新兵与卫兹所率的两千地方部队倒是没有一个怕的。
谁知那徐荣打仗根本不管你什么章法，也不等你列好什么阵势，只听一声长长的号 角，数不清的铁甲骑兵如同山崩地裂般压了上来！
呐喊唿哨震耳欲聋，马蹄声震得大地微微颤抖，只听得敌方战鼓隆隆，号角呼应， 夺人魂魄，曹操的战阵也组不起来了。
原指望弓弩兵能射住阵脚，哪知道两轮箭矢放过，就如同海潮前扬了把沙子，竟连 稍滞敌骑的速度都没能做到，敌军的钢铁洪峰瞬间已卷到眼前，顿时，雪亮的是刀，鲜 红的是血，白红交加，上下翻飞；惨呼的是自己的战士，狂笑的是敌军的士兵，自己的 部队已经崩溃。
刚穿上新军装的农民们哪儿见过这个阵势？什么为国为民的政治动员，什么军令如 山的战场纪律，头没了，那玩意有啥用？保命要紧，跑吧，可跑得了吗？人家那大个长 腿的西凉马跳的可不是盛装舞步，拼吧！逃也是个死。
可惜明白这一点的只是少数士兵，大部分兵败随山倒了。曹操傻了。也学那少部分 战士，亲自出马拼杀，我曹操岂是临阵脱逃之怕死之人？谁想念头刚起，一支不知何处 射来的骑弩钉在了胯下战马的脑门上，这下完了，铁蹄之下，安有完卵？
正躺在地上闭目待死之际，一骑飞到身前，睁眼看时，正是堂弟曹洪，这曹洪没有 片刻犹豫，飞身下马，将曹操一把拉起，托上了自己的坐骑。这时候，战马就是战将的 性命啊，曹操怎肯牺牲兄弟换己逃生？当即挣扎着下马。
曹洪怎容得曹操下马？在他心目中曹操早就不是什么堂兄了，是自己的主人，愿意 为之效忠一生的主人：“主公速走，天下可无曹洪，不可无主公！曹洪步战也要保得主 公脱此危难！”
还能有啥说的？话说到这份上了，为了天下百姓就领了堂弟的深情厚谊吧。
这曹洪步战的工夫还是相当了得，一把大砍刀舞得水泼不进，远拨箭矢，近挡刀矛， 上斩人头，下砍马腿，西凉士兵竟近不得曹操一丈以内，这绝对是一人玩命，万夫莫挡。
终于且战且退，杀出重围，回头看，七千人马残存寥寥，最痛心的是，那个初任都 尉带兵的孝廉卫兹竟也伤命于乱军之中，不由曹操痛彻心扉，悔恨交加。
以后怎么办？呕心沥血聚拢的一点家底转眼化为乌有，还把投资者给搭进去了，血 的教训啊！万幸兄弟子侄诸将性命尚在，咱曹操是那一蹶不振的人么？从头再做起，权 当交学费，只有信心存，前途未可测，回老家，再招兵去。
不过走之前不能便宜了那几个拥兵观望的大佬，先回酸枣，骂他们个狗血喷头再说！