《李世民私密生活全记录》第09章(02)


时左领军将军契苾何力母亲姑臧夫人及弟贺兰州都督沙门皆在凉州,为防止契苾部在薛延陀大兵压境时投靠薛延陀,太宗特命何力以省亲的名义抚慰其部落。

薛延陀军也是有备而来,他们演练成了一个新的步战法:使五人为一伍,打仗时,四人在前头战,一人在后面牵着马,待前头打胜了,后头的人忙牵上马,大伙儿上马再乘胜追杀敌人。此步战法虽然有些啰嗦,可薛延陀当初就用此法击败了西突厥沙钵罗及阿史那社尔。

大度设率三万精骑的先头部队,长驱直入,欲大杀一场,到了长城边才发现思摩已走人。大度设扑了个空,乃和兵士们登上长城,居高望远,指着东南方向大骂。刚骂了一会儿,就见东南方向尘埃涨起,大队唐兵枪戟森森,遮道而来。呼呼飘展的旌旗上,隐隐约约可见一个斗大的“李”字。

“小可汗,这是唐国兵部尚书李勣的人马!”早有眼尖的人向大度设报告说。

李勣原名徐世勣,外号徐茂公,足智多谋,英勇善战,威名远扬,乃当世名将。大度设心里打怵,不敢与李勣对阵,忙回身命令部下:

“撤,撤!从赤柯泺北走,与主力部队汇合!”

大度设急急慌慌领兵退走。李勣率军赶到长城脚下,一刻也没歇,即选麾下及突厥精骑六千随后追赶。

出了长城,逾白道川,追了三天三夜,终于在诺真水赶上了薛延陀军。大度设走投无路,勒兵还战,排列了十里长的大阵,要与唐兵决一死战。

李勣先令突厥骑兵出战,突厥兵一向不敢与薛延陀抗衡,甫一交兵,即为大度设所败,死伤了一些人,狼狈退还。李勣指挥唐骑再次发起进攻,大度设心知唐兵厉害,不敢硬拚,命令部下一齐弯弓射箭,万矢齐飞,唐军中人马多受伤,陆续倒毙,第一拨进攻先被大度设压了下来。

李勣见状,立即命令士卒下马,各执长槊,向前直进,任他箭如飞蝗,毫不回头,竟然冒险冲入了敌阵。正专注射箭的敌众,猝不及防,弯弓难抵长槊,但见长槊乱捅,薛延陀军前阵登时乱了起来。

大度设见唐军玩开了步战,令旗一挥,又祭出了步战队形,即有名的“前四后一”。李勣早把薛延陀这一战术琢磨透了,急令薛万彻率二千精骑冲入敌阵。薛万彻的人什么也不干,专夺敌马。一个薛延陀兵牵四匹战马,顾左不顾右,顾前不顾后,哪里是唐骑的对手,数千匹战马霎时被唐军夺了过去。正在持枪的薛延陀兵见马被夺去,顿时慌了主张,乱了阵脚,回头就跑。李勣令旗一挥,战鼓齐鸣,唐军随后掩杀。结果此役大获全胜,斩首三千级,获战马五千匹,另外甲仗辎重,不可胜计。李勣派薛万彻追赶穷寇,大度设拚命逃脱,追之不及,方才罢了。

李勣既得胜仗,率众军还至定襄,并驰书京都告捷。话说两头,太宗命何力省亲,抚其部落,何力到了贺兰州,时薛延陀势力强大,契苾部的头头们正商议归附薛延陀,可力闻之大惊,对部众说:

“主上厚恩如是,奈何遽为叛逆!”

部众嚷嚷道:“夫人都督,已经前去拜望真珠可汗了,我等不去,尚将何往!”

“沙门孝于亲,我忠于君,断不降他薛延陀!”何力叫道。契苾部众二话不说,一拥而上,把何力抓了起来,一路押着他去见薛延陀,扭送到真珠可汗的牙帐前。

真珠可汗敬佩何力是条好汉,命人松绑看座,并还其佩刀,排开筵席,叫来何力的母亲、弟弟以及自己的妻妾相陪,想耐心地劝何力归降,哪知一个“降”字还没说出口,何力即一脚踢飞板凳,拔佩刀向着东方大呼道:

“岂有唐烈士而受屈虏庭,天地日月,愿知我心!”

说完,何力“蹭”一刀,割下自己的左耳朵,抛给真珠可汗,叫道:“请视此耳,我何力决计不降!”

真珠可汗大怒,命左右立即将何力斩首,座上的真珠妻谏道:“此英雄矣,杀之恐失契苾部之心。”

何力的母亲和弟弟沙门也急忙跪地为何力求情。真珠可汗这才收住火气,令人把何力关了起来。

契苾部落集体叛变大唐,消息传到长安,太宗还有些不相信,摇摇头说:“我派何力安抚部众,如今契苾叛,必非何力之意。”

左右说道:“戎狄气类相投,何力入薛延陀,如鱼趋水,哪里还会想到皇上对他的厚恩?”

“不然!”太宗拍拍胸口说,“何力心如铁石,必不叛我,你们不信何力,朕可以独打保票!”

屋漏偏逢连阴雨,大度设败回薛延陀后,没等缓过来元气,这年冬漠北大雪,薛延陀人畜冻死者无数。真珠可汗见国势衰弱,怕唐国乘势来攻,连忙遣使朝唐,表示臣服。

太宗接见薛延陀使者时,首先问了何力的情况。使者竖着大拇指,把何力忠于唐皇的英勇行为,这般如此地讲了一遍。太宗听了为之泣下,对左右说:“何力果如何?”当即命兵部侍郎崔敦礼持节谕薛延陀,迎回何力。薛延陀使者返回时,太宗教训道:

“回去告尔可汗:朕与汝国约,与突厥以大漠为界,有相侵者,朕必发兵讨伐。汝国恃强,逾大漠攻突厥,李勣仅将数千骑,汝已狼狈如此,今后凡举措,应善择利害为宜。”

不久,何力回国,太宗见其左耳已亡,天冷疮痕尚未痊愈,不禁为之泣下,何力拍拍胸口,慨然说道: