这是著名民乐艺术大师刘天华（常州人）的处女作，也是他最著名的代表作之一。

《病中吟》最初名为《胡适》，因与胡适之同名，遂改名为《安适》发表，意思是作者在贫病、失业的逆境中感到走投无路的痛苦，即“余将安适？”用白话来说就是“我将到何处去？”的意思。但又容易使人误解为“安逸而舒适”，因此最后才定名为《病中吟》。

乐曲情调时而沉吟慢诉、时而慷慨激昂、时而缠绵悱恻，淋漓尽致地表达了作者郁郁不得志的心情和他所憧憬的理想。此曲1923年8月定稿，1930年初正式发表。