《小言黄帝内经与生命科学》69节 读古文的方法


昨天下课以后有朋友说,古文很难念,我说古文很好念,繁体字更好念。中国的方块字,有边读边没边读中间;你这样读下去只要半年一年,古文也就懂了。有人听了很高兴,一个老同学李慈雄博士,就拿这个话来当笑话,也是真话,勉励人家。我们这个老同学,是斯坦福的老博士,我听了哈哈大笑来纠正他。我们在座的,好像也有人民大学国学研究所的同学,他们听了也笑我老头子乱讲话。

其实这个话很有道理,你们现在研究古文,中国方块字认识了一千多个,就是大学问家了。我常说的,我们小孩子读的《千字文》,只用一千个中国字,把上古到南北朝整个的文化大系,天文、地理、科学、政治,无所不包都讲了。所以过去有些外国人到我那里学中文,先学会这一本书,一年以后就行了,是真的。

所以中国字,刚才我说那个话大家不要搞错了,真的研究中国方块字,有几个方向,一个叫“小学”,是中国古代的教育。“六岁入小学”,学认中国字,因为一个中国字常常有好几个意义。学会了认字,一年半年,你学问就很好了,什么书都可以读懂,连科学翻译中文的也懂了。“小学”专门学认字,我们小时候读的,后来这个变成大学的专科了,真好笑。这是我们这一百年当中文化的转变。所以大家现在从简体字入手的更困难了,但是也不困难,先从认识中国字入手。

第二个,中国文化叫“训诂”,训诂是专门解释一个字的内涵,我们方块字同外国字不同,一个方块字包含了好几个思想概念。训诂之学是在汉朝两三百年中,学者专门研究文字的学问,所以汉朝的训诂之学叫做“汉学”。现在外国人讲我们中国文化叫汉学,这个观念是错误的,可是外国已经流行了,所以这方面要知道。尤其我们人民大学是我们太湖大学堂合作机构之一,校长也亲自来了,特别推荐你们国文研究所来。我看你们都可能是未来的孔子,所以我很佩服你们的努力。

第三个方向,认识中国字要研究音韵之学,音韵之学就是研究方言了。民国初年有一个语言学家,非常有名,清华大学的老教授赵元任。我们年轻都喜欢唱流行歌,我还记得有一首“教我如何不想他”,就是他的作品。他懂得方言,研究方言,甚至研究到国际的方言,这是一个实例。