前面讲到，“阿毗达摩”是超越的法、殊胜的法，但并不等于说“阿毗达摩”所讲的法比《经藏》教导的法更超越、更殊胜，而是说“阿毗达摩”用严密、系统的方法来分析和组织诸法。法还是法，只不过“阿毗达摩”是用殊胜的、系统的方法把诸法进行归纳统合而已。所以，可以把 “阿毗达摩” 的 “阿毗(abhi)” 理解成方法论上的超越、殊胜，但是在内容上，“达摩(dhamma)”还是一样，都是佛陀的教法。
学习阿毗达摩不要被其中的名相吓倒，不要认为阿毗达摩是非常难学、难懂的哲学。要学好阿毗达摩，窍门主要是弄懂那几个名词。名词弄懂了，其他的都好懂。如果弄不懂，或者有一两个名词不清楚，有点误解，问题就来了。
在“阿毗达摩”中，有些名词、术语的定义和日常用语有所不同。例如， 阿毗达摩说的 “名” 并不是名字的名，不是出名的名，也不是名利的名，而是指“心理现象”，相当于日常用语所说的“心”。
“色”也是这样。颜色的色与物质色法的色，巴利语的写法都一样，都是 r? pa，因此古代翻译成“色”。阿毗达摩提到有两种“色”：一、眼睛所看到的颜色；二、名色法的色，即“物质现象”，包括看到、听到、嗅到、尝到、感触到的，都是色法。只是它们的巴利语是同一个词(r? pa)。请不要混淆这两种“色”。
只要把这些名相弄清楚了，阿毗达摩就不是那么难懂。学习任何一门学科要找到窍门，学其要点；只要把要点掌握了，其他的都好解决。
上一讲学习了阿毗达摩的特点：阿毗达摩用严密系统的方法来分析和组织诸法。法还是佛陀所教导的法，只不过阿毗达摩是用一种和经教不同的方式来讨论、研究、探讨而已。在经教中，佛陀根据听众根机的不同，将同样的东西，以不同的角度、不同的方式、不同的名相来阐述。但是阿毗达摩把所有的法整理成四大类，即四类究竟法：(1)心法、(2)心所法、(3)色法与(4)涅槃。前三者也称为有为法、行法；涅槃称为无为法。
之后又讲了学习阿毗达摩的意义。学习阿毗达摩可以系统地了解佛陀的教法。透彻地了解阿毗达摩，就容易理解世间的学说、学问，甚至拥有超越世间的眼光和视野，同时也容易分清世间的学说，什么是善恶、正邪、是非、黑白。再者，我们应该把从阿毗达摩学到的知识运用在生活上。佛陀教导“阿毗达摩”的目的并不是为了让我们的生活变得更加美好。佛陀不是为了美化生活而教导阿毗达摩，而是为了超越生死，为了解脱生死而教导。因为阿毗达摩也是解脱之学，所以佛陀才教导阿毗达摩。
之后又讨论了概念。概念可以分为意义概念和名字概念两种，学习了时间、空间、处所、组合等等概念。我们平时几乎都生活在概念当中，被概念所捆绑，为概念而痛苦，为概念而快乐。
佛陀在经教里也用了很多分析的方法，比如说色、受、想、行、识五蕴是指三种有为究竟法。其中的色蕴是第三种究竟法——色法， 识蕴是心法， 受想行三蕴属于心所法。有时候又讲到眼、耳、鼻、舌、身、意，色、声、香、味、触、法这十二处。随着课程的深入，我们都将会探讨这些内容。还有一种究竟法是无为法。无为法是非造作的、无因缘的、非生灭的，即涅槃。 涅槃是四圣谛中的第三圣谛，是我们修行的最终目标。
现在来讨论四种究竟法中的有为法。有为法是我们平时可以感受、感触到的。在生活中的事物与现象，哪一类比较容易感受到？是物质还是心？答案是物质。阿毗达摩课程将按由粗到细的次第来学习。色法是物质，比名法粗，名法更细，比色法更难察觉到。因此我们先由色法开始入手。
同时，阿毗达摩是指向禅修的，在学习阿毗达摩的过程中， 将会紧扣禅修，依照实际禅修的方法来讲解。 如此，我们并非只是在谈理论、谈学问，而是在谈禅修指导。禅修必须以经论作为基础，以理论作为指导，否则就是盲修瞎炼。在禅修的时候，通常是先修色法，再修名法。所以，如果大家掌握了阿毗达摩，以后有机会修习色业处与名业处时，将会有“轻车熟路”的感觉。
现在先来谈第三种究竟法——色法(r? pa)。
为什么称为 “色” 呢？ “色” 源于巴利语 ruppati。 ruppati的意思是变坏、破坏、压迫、逼迫、干扰。佛陀在《相应部?可食经》中说：
“诸比库，什么是色呢？诸比库，变坏故，称为色。因什么变坏？因冷变坏，因热变坏，因饥变坏，因渴变坏，因风吹、日晒、爬虫而变坏。诸比库，变坏故，称为色。”(S.3.79)
也就是说，为什么称物质现象为 “色” 呢？因为变坏，变坏的巴利语是 ruppati。物质会受到内在外在因素的干扰，必然会破坏。简单地说，毁坏义谓之色。一切物质会毁坏、变坏，会受到内外界种种因素的干扰，故称为色法。
为什么要学习色、了知色呢？佛陀说: “若不知色，此比库不能在此法、律中达到增长、增广、广大。”也就是说，假如禅修者不能透彻地了知色法，他就不可能在佛陀的教法中有所增长， 有所提升，不可能达到戒、定、观智、圣道、圣果和涅槃的任何成就。(M.1.347)
佛陀把世间分成两大类：色法与名法。色法是物质现象，包括我们的色身；名法是心理现象。修止培养定力有四十种业处，但修观培养智慧却只有两种业处：一、色业处，二、名业处。禅修者在修维巴沙那的时候，必须观照色法、观照名法，无论如何观照都离不开此二法。要观过去世，过去世还是名色法，还是五蕴。修止的阶段，并不一定要求见到究竟色法；但是修观的时候，必须见到究竟色法，要了知它们。唯有了知色法，才能观照它。
如何了解色法呢？可以从最基本、最粗浅的方式来说。我们现在所感知的世界几乎都是物质世界，生活在物质的世界里，要吃饭，要有房子住，出门要坐车，生活要用钱，这些都离不开物质，而绝大部分人所追求的也是物质，追求物质的占有、物质的欲乐、物质的享受。一切欲界有情，连猫、狗、蚂蚁、蚊子等都在为食物奔波，所以生活在物质世界中。
我们也可以从物理学或者化学的分析法来分析。用物理学的方法把人、动物和植物进行分解，将会发现它们是由无数的细胞所组成。再进一步分解，将发现细胞是由无数的分子构成，再分解分子，还有原子；再分解原子，还有原子核与电子；再分解原子核，还有质子与中子……据说现在科学家又发现了更小的物质单位叫“夸克(quark)”。但是无论科学家们怎么样分，都还是属于世俗谛的范畴。
佛教是怎么分的呢？依照阿毗达摩的分析法，包括我们身体在内的一切物质现象，都是由许许多多的色聚所组成的。色聚(r? pakalà pa)是物质最小的单位。不过，不要以为色聚是最小的物质单位，以为有些禅修者能够见到色聚就觉得很了不起，其实色聚还是概念法。为什么呢？色聚的“聚”是“组合”的意思；如此，色聚也就是色法的组合。只要有组合就还是概念，还不是究竟法，还是可以被分析的。如果有定力的话，可以用定力来分析平时所接触到的物质现象，将能够见到色聚。色聚生灭得非常快，所以需要拥有定力才能见到。见到色聚后，再依照阿毗达摩的教导来分析，将会发现色聚还可以再分为若干究竟色法。任何一粒色聚，都拥有最基本的八种色法，即：地界、水界、火界、风界、颜色、香气、味道、食素。所有色聚里的色法都有一个共同的特点——同生同灭，即它们同时产生，同时灭去。