池州南泉普愿禅师者，郑州新郑人也。姓王氏。幼慕空宗。唐至德二年依大隗山大慧禅师受业。诣嵩岳受具足戒。初习相部旧章，究毗尼篇聚。次游诸讲肆，历听楞伽、华严，入中百门观，精练玄义。后扣大寂之室，顿然忘筌，得游戏三昧。一日，为众僧行粥次，马祖问：「桶里是甚么？」
师曰：「这老汉合取口作恁么语话。」祖便休。自余，同参之流无敢诘问。贞元十一年憩锡于池阳，自建禅斋，不下南泉三十余载。大和初，宣城廉使陆公亘向师道风，遂与监军同请下山，伸弟子之礼，大振玄纲。自此学徒不下数百，言满诸方，目为郢匠。
上堂，「然灯佛道了也。若心相所思，出生诸法，虚假不实，何以故？心尚无有，云何出生诸法？犹如形影，分别虚空。如人取声，安置箧中。亦如吹网，欲令气满。故老宿云：不是心，不是佛，不是物，且教你兄弟行履。据说十地菩萨住首楞严三昧，得诸佛秘密法藏自然，得一切禅定解脱神通妙用。至一切世界，普现色身，或示现成等正觉，转大 轮，入涅槃，使无量入毛孔。演一句经无量劫，其义不尽，教化无量亿千众生得无生法忍。尚唤作所知愚、极微细所知愚，与道全乖。大难，大难！珍重！」
上堂曰：「王老师自小养一头水牯牛。拟向溪东牧，不免食他国王水草。拟向溪西牧，亦不免食他国王水草。不如随分纳些些，总不见得。」师问僧曰：「夜来好风？」
曰：「夜来好风！」
师曰：「吹折门前一枝松。」
曰：「吹折门前一枝松。」次问一僧曰：「夜来好风？」
曰：「是甚么风？」
师曰：「吹折门前一枝松。」
曰：「是甚么松？」
师曰：「一得一失。」师有书与茱萸曰：「理随事变，宽廓非外。事得理融，寂寥非内。僧达书了，便问萸，「如何是宽廓非外？」萸曰：「问一答百也无妨。」
曰：「如何是寂寥非内？」萸曰：「睹对声色，不是好手。」僧又问长沙，沙瞪目视之。僧又进后语，沙乃闭目示之。僧又问赵州，州作吃饭势。僧又进后语，州以手作拭口势。后僧举似师。
师曰：「此三人不谬，为吾弟子。」
南泉山下有一庵主，人谓曰：「近日南泉和尚出世，何不去礼见？」主曰：「非但南泉出世，直饶千佛出世，我亦不去。」师闻，乃令赵州去勘。州去便设拜，主不顾。州从西过东，又从东过西，主亦不顾。州曰：「草贼大败。」遂拽下帘子，便归举似师。
师曰：「我从来疑著这汉。」次日，师与沙弥携茶一瓶、盏三只，到庵掷向地上。乃曰：「昨日底！昨日底！」主曰：「昨日底是甚么？」师于沙弥背上拍一下曰：「赚我来，赚我来！」拂袖便回。
上堂：「道个如如早是变了也。今时师僧须向异类中行。」归宗曰：「虽行畜生行，不得畜生报。」
师曰：「孟八郎汉又恁么去也？」上堂：「文殊、普贤昨夜三更相打，每人与二十棒，趁出院去也！」赵州曰：「和尚棒教谁吃？」
师曰：「且道王老师过在甚处？」州礼拜而出。师因至庄所，庄主预备迎奉。
师曰：「老僧居常出入，不与人知，何得排办如此？」庄主曰：「昨夜土地报道，和尚今日来。」
师曰：「王老师修行无力，被鬼神觑见。」侍者便问：「和尚既是善知识，为甚么被鬼神觑见？」
师曰：「土地前更下一分饭。」﹝玄觉云：「甚么处是土地前更下一分饭？」云居锡云：「是赏伊罚伊，只如土地前见，是南泉不是南泉。」﹞师有时曰：江西马祖说『即心即佛』，王老师不恁么道，『不是心，不是佛，不是物』。恁么道还有过么？」赵州礼拜而出。时有一僧随问赵州曰：「上座礼拜便出，意作么生？」州曰：「汝却问取和尚。」僧乃问：「适来谂上座意作么生？」
师曰：「他却领得老僧意旨。」
黄檗与师为首座。一日，捧钵向师位上坐。师入堂见，乃问曰：「长老甚么年中行道？」檗曰：「威音王已前。」
师曰：「犹是王老师儿孙在。下去！」檗便过第二位坐，师便休。师一日问黄檗：「黄金为世界，白银为壁落，此是甚么人居处？」檗曰：「是圣人居处。」
师曰：「更有一人居何国土？」檗乃叉手立。
师曰：「道不得，何不问王老师？」檗却问：「更有一人居何国土？」
师曰：「可惜！」许师问黄檗：「定慧等学，明见佛性，此理如何？」檗曰：「十二时中不依倚一物。」
师曰：「莫是长老见处么？」檗曰：「不敢。」
师曰：「浆水钱且置，草鞋钱教阿谁还？」师见僧斫木次，师乃击木三下，僧放下斧子，归僧堂。师归法堂，良久却入僧堂，见僧在衣钵下坐。
师曰：「赚杀人！」
问：「师归丈室，将何指南？」
师曰：「昨夜三更失却牛，天明起来失却火。」
师因东西两堂争猫儿，师遇之，白众曰：「道得即救取猫儿，道不得即斩却也。」众无对，师便斩之。赵州自外归，师举前语示之。州乃脱履安头上而出。
师曰：「子若在，即救得猫儿也。」师在方丈，与杉山向火次。
师曰：「不用指东指西，直下本分事道来。」山插火箸叉手。
师曰：「虽然如是，犹较王老师一线道。」有僧问讯，叉手而立。
师曰：「太俗生！」其僧便合掌。
师曰：「太僧生！」僧无对。一僧洗钵次，师乃夺却钵。其僧空手而立。
师曰：「钵在我手里，汝口喃喃作么？」僧无对。师因入菜园，见一僧，师乃将瓦子打之。其僧回顾，师乃翘足。僧无语。师便归方丈，僧随后入，问讯曰：「和尚适来掷瓦子打某甲，岂不是警觉某甲？」
师曰：「翘足又作么生？」僧无对。﹝后有僧问石霜云：「南泉翘足，意作么生？」霜举手云：「还恁么无。」﹞
上堂：「王老师卖身去也，还有人买么？」一僧出曰：「某甲买。」
师曰：「不作贵，不作贱，汝作么生买？」僧无对。﹝卧龙代云：「属某甲去也。」禾山代云：「是何道理？」赵州代云：「明年与和尚缝一领布衫。」﹞师与归宗、麻谷同去参礼南阳国师。师于路上画一圆相曰：「道得即去。」宗便于圆相中坐。谷作女人拜。
师曰：「恁么则不去也。」宗曰：「是甚么心行？」师乃相唤便回，更不去礼国师。﹝玄觉云：「只如南泉恁么道，是肯语是不肯语。」云居锡云：「比来去礼拜国师，南泉为甚么却相唤回？且道古人意作么生。」﹞师在山上作务，僧问南泉：「路向甚么处去？」师拈起镰子曰：「我这茆镰子，三十钱买得。」
曰：「不问茆镰子。南泉路向甚么处去？」
师曰：「我使得正快！」有一座主辞师，师问：「甚么处去？」对曰：「山下去。」
师曰：「第一不得谤王老师。对曰：「争敢谤和尚！」师乃喷嚏曰：「多少！」主便出去。﹝云居膺云：「非师本意。」先曹山云：「赖也。」石霜云：「不为人斟酌。」长庆云：「请领话。」云居锡云：「座主当时出去，是会不会。」﹞师一日掩方丈门，将灰围却门外。曰：「若有人道得，即开。或有祗对，多未惬师意。赵州曰：「苍天！师便开门。师玩月次，僧问：「几时得似这个去？」
师曰：「王老师二十年前，亦恁么来。」
曰：「即今作么生？」师便归方丈。陆亘大夫问：「弟子从六合来，彼中还更有身否？」
师曰：「分明记取，举似作家。」
曰：「和尚不可思议，到处世界成就。」
师曰：「适来总是大夫分上事。」陆异日谓师曰：「弟子亦薄会佛法。」师便问：「大夫十二时中作么生？」
曰：「寸丝不挂。」
师曰：「犹是阶下汉。」师又曰：「不见道，有道君王不纳有智之臣。」上堂次，陆大夫曰：「请和尚为众说法。」
师曰：「教老僧作么生说？」
曰：「和尚岂无方便？」
师曰：「道他欠少甚么？」
曰：「为甚么有六道四生？」
师曰：「老僧不教他。」陆大夫与师见人双，陆指骰子曰：「恁么、不恁么、正恁么，信彩去时如何？」师拈起骰子曰：「臭骨头十八。」又问：「弟子家中有一片石，或时坐，或时卧，如今拟鑴作佛，还得否？」
师曰：「得。」陆曰：「莫不得否？」
师曰：「不得。」﹝云岩云：坐即佛，不坐即非佛。」洞山云：「不坐即佛，坐即非佛？」﹞赵州问：「道非物外，物外非道。如何是物外道？」师便打。州捉住棒曰：「已后莫错打人去。」
师曰：「龙蛇易辨，衲子难谩。」师唤院主，主应诺。
师曰：「佛九十日在忉利天为母说法时，优填王思佛，请目连运神通三转，摄匠人往彼雕佛像，秖雕得三十一相，为甚么梵音相雕不得？」主问：「如何是梵音相？」
师曰：「赚杀人！师问维那：「今日普请作甚么？」对曰：「拽磨。」
师曰：「磨从你拽，不得动著磨中心树子。」那无语。﹝保福代云：「比来拽磨，如今却不成。」法眼代云：「恁么即不拽也。」﹞一日，有大德问师曰：「即心是佛又不得，非心非佛又不得。师意如何？」
师曰：「大德且信即心是佛便了，更说甚么得与不得。秖如大德吃饭了，从东廊上西廊下，不可总问人得与不得也。」师住庵时，有一僧到庵。师向伊道：「我上山去作务。待斋时作饭自吃了，送一分上来。」少时，其僧自作饭吃了，却一时打破家事就床卧。师待不见来，便归庵，见僧卧。师亦就伊边卧。僧便起去。师住后曰：「我往前住庵时，有个灵利道者，直至如今不见。」师拈起毬子问僧：「那个何似这个？」对曰：「不似。」
师曰：「甚么处见那个，便道不似。」
曰：「若问某甲见处，和尚放下手中物。」
师曰：「许你具一只眼。」陆大夫向师道：「肇法师也甚奇怪，解道天地与我同根，万物与我一体。师指庭前牡丹花曰：「大夫！时人见此一株花如梦相似。」陆罔测。又问：「天王居何地位？」
师曰：「若是天王，即非地位。」
曰：「弟子闻说天王是居初地。」
师曰：「应以天王身得度者，即现天王身，而为说法。」陆辞归宣城治所。师问：「大夫去彼，将何治民？」
曰：「以智慧治民。」
师曰：「恁么则彼处生灵尽遭涂炭去也。」师入宣州，陆大夫出迎接。指城门曰：「人人尽唤作雍门，未审和尚唤作甚么门？」
师曰：「老僧若道，恐辱大夫风化。」
曰：「忽然贼来时作么生？」
师曰：「王老师罪过。」陆又问：「大悲菩萨用许多手眼作甚么？」
师曰：「秖如国家，又用大夫作甚么，师洗衣次，僧问：「和尚犹有这个在。」师拈起衣曰：「争奈这个何！」﹝玄觉云：「且道是一个，是两个？」﹞师问僧良钦：「空劫中还有佛否？」对曰：「有。」
师曰：「是阿谁？」对曰：「良钦。」
师曰：「居何国土？」钦无语。问：「祖祖相传，合传何事？」
师曰：「一二三四五。」
问：「如何是古人底？」
师曰：「待有即道。」
曰：「和尚为甚么妄语？」
师曰：「我不妄语，卢行者却妄语。」
问：「十二时中以何为境？」
师曰：「何不问王老师？」
曰：「问了也。」
师曰：「还曾与汝为境么？」
问：「青莲不随风火散时是甚么？」
师曰：「无风火不随是甚么？」僧无对。师问：「不思善，不思恶，思总不生时，还我本来面目来。」
曰：「无容止可露。」﹝洞山云：「还曾将示人么。」﹞师问座主：「你与我讲经得么？」曰：某甲与和尚讲经，和尚须与某甲说禅始得。」
师曰：「不可将金弹子博银弹子去。」
曰：「某甲不会。」
师曰：「汝道空中一片云，为复钉钉住？为复藤缆著？」
问：「空中有一珠，如何取得？」
师曰：「斫竹布梯空中取。」
曰：「空中如何布梯？」
师曰：「汝拟作么生取？」僧辞。问曰：「学人到诸方，有人问：和尚近日作么生？未审如何只对。」
师曰：「但向道近日解相扑。」
曰：「作么生？」
师曰：「一拍双泯。」
问：「父母未生时，鼻孔在甚么处？」
师曰：「父母已生了，鼻孔在甚么处？」师将顺世，第一座问：「和尚百年后向甚么处去？」
师曰：「山下作一头水牯牛去。」座曰：「某甲随和尚去还得也无？」
师曰：「汝若随我，即须衔取一茎草来。」师乃示疾，告门人曰：「星翳灯幻亦久矣，勿谓吾有去来也。」言讫而逝。