“贪鄙”者，贪婪卑鄙也。在本篇中作者列举了不少历史上“贪冒”的例子，集录了唐太宗论述贪鄙利弊的一些言论。唐太宗认为受贿贪财是得小利而招大弊，得不偿失，其目的就是告诫大家不能贪得无厌，贪欲乃是罪恶的源泉。如果帝王贪得无厌，就会劳役无度，信任群小，疏远忠良，最终导致灭亡；只有上下清廉，方可长守富贵，江山永存。“贤者多财损其志，愚者多财生其过”，“若徇私贪浊，非止坏公法，损百姓……亦有因而致死”者，“‘祸福无门，惟人所召。’然陷其身者，皆为贪冒财利”，“大丈夫岂得苟贪财物，以害身命，使子孙每怀愧耻耶”？以此来告诫百官清廉自持，常保身家平安。
【译文】
贞观二年（628），太宗对身边的大臣们说：“我曾经说过，贪财的人是不懂得喜爱财物的，比如说当今内、外朝官员五品以上的，俸禄品秩都很优厚，一年之内所得到的，数量自然很多。如果收受别人的贿赂，也不过数万，一旦暴露出来，官职俸禄都被削夺，这哪里能算得上是懂得爱财？这是看见小的利益，却失掉了大的利益。从前，公仪休喜欢吃鱼，但他却不收别人送的鱼，所以他能长久地吃到鱼。作为一国之君要是很贪婪，必然丧失掉他的国家；作为臣子要是很贪婪，必然丧失掉他的性命。《诗经》上说：‘大风因隧道而生成，贪财的人败坏同类。’这确实不是荒谬的话。从前秦惠王想征伐蜀国，不知道前往蜀国的道路，就雕刻了五头石牛，把金子放置在牛的屁股后面。蜀国人见后，以为石牛会拉出黄金来，于是蜀王派了五个大力士把石牛拖回蜀国，结果就形成了道路，秦军跟随其后而攻打了蜀国，蜀国就灭亡了。汉朝大司农田延年贪赃三千万，事发后自刎而死。类似这样的事，怎么能数得过来！我今天把蜀王作为借鉴，你们也要把田延年当做前车之鉴啊！”
【注释】
（1〕纵：即使。
【译文】
贞观四年（630），太宗对公卿大臣们说：“我整天孜孜不倦，不仅仅是忧念爱惜百姓，也是想让你们能够长久地富贵。天并不是不高，地并不是不厚，然而我常常兢兢业业，是因为对天地十分敬畏。你们如果能够小心谨慎奉公守法，经常像我敬畏天地一样，不但能够使得百姓安宁，你们自身也经常能得到快乐。古人说：‘贤明的人如果财产多了，就会损害他们的志向；愚蠢的人如果财产多了，就会造成他们的过错。’这话可以深以为诫。如果徇私贪污，不但是破坏了国法，伤害了百姓，即使事情没有败露，心中怎能不常怀恐惧呢？恐惧多了，也有因此而导致死亡的。大丈夫怎么能够为了贪图财物而害了自身性命，使子孙后代每每为此感到惭愧羞耻呢？你们应当深刻地思考这些话。”
【注释】
（1〕“祸福”二句：语出《左传·襄公二十三年》。意谓祸福无定，由人自取。
（2〕贪冒：贪图财利。
【译文】
贞观十六年（642），太宗对身边的大臣们说：“古人说：‘鸟栖息在树林里，还担心树木不够高，又在树梢上筑巢；鱼潜藏在深渊里，还担心水不够深，又在洞窟下做穴。但是它们仍然被人捕获，这都是因为贪食诱饵的缘故啊。’现在臣子接受任命，身居高位，享有厚禄，应当做事忠诚正直，遵循清廉无私的原则，那么就不会有灾难，能长久保持富贵。古人说：‘祸福无定，由人自取。’然而那些以身犯法的人，都是因为贪图财利，这与那些鱼、鸟有什么不同呢？你们应该思考这些话，作为借鉴和警诫。”
【注释】
（1〕内外官：指内、外朝官。旧时朝官有内朝、外朝之分。外朝官是指以丞相为首的各官，如御史大夫和九卿等；内朝官是皇宫之内接近君主的各官，也称中朝官。
（2〕公仪休：春秋时期鲁国的贤相。据《淮南子·道应训》载：公仪休喜欢吃鱼，有人就送鱼给他，他拒而不受。送鱼的人说：“听说你喜欢吃鱼，为什么不肯接受我送的鱼呢？”公仪休说：“正因为我喜欢吃鱼，所以更不能接受你的鱼。我现在做宰相，买得起鱼，自己可以买来吃，如果我因为接受了你送的鱼而被免去宰相之职，我自己就买不起鱼了，你难道还会再给我送鱼吗？这样一来，我还能再吃得到鱼吗？因此，我是决不能接受你送的鱼的。”
（3〕“大风”二句：语出《诗·大雅·桑柔》。意谓大风因隧道而生成，贪财的人败坏同类。
（4〕秦惠王：即秦惠文王，战国时秦国国君。公元前325年，惠文王自称为王。在位期间，任用贤能，推行法制，并不断向外拓展领土。公元前316年出兵灭蜀。蜀：我国古代先秦时期的蜀族在现今四川建立的国家，后被秦国所灭。但关于蜀国的历史在先秦文献中一直没有详细记载，直到东晋常璩在其《华阳国志·蜀志》中才记载了关于蜀国的历史和传说。
（5〕大司农：官名。汉景帝时称大农令，武帝太初元年更名大司农。掌租税、钱谷、盐铁和国家的财政收支。为九卿之一。田延年：字子宾，西汉阳陵（今陕西高陵西南）人。初为大将军霍光长史，后任河东太守，诛杀豪强，奸邪震惧。入为大司农。宣帝即位，他以定策功封阳成（一作阳城）侯。不久，因主守盗官钱三千万，被人告发，自刎而死。